卷一百一十七 司马相如列传第五十七

司马相如是蜀郡成都人,表字叫长卿。他少年时喜爱读书,学习剑术,所以他父母给他取名叫犬子。司马相如学业完成后,仰慕蔺相如的为人,就改名叫相如。他凭借资财而出任郎官,侍奉孝景帝,担任武骑常侍,这不是他所喜好的。适逢景帝不喜欢辞赋,这时候梁孝王来京城朝见,跟随梁孝王而来的善于游说的人,有齐郡人邹阳、淮阴人枚乘、吴县人庄忌先生等,司马相如见到这些人就喜欢上了,就借有病为由而辞了官职,旅居梁国。梁孝王让他和众儒生住在一起,司马相如有机会和儒生们、游说之士相处了好几年,于是写了《子虚赋》。

正值梁孝王去世,司马相如返回家,可是家境贫寒,没有什么用来作为自己的职业。他平素和临邛县令王吉关系很好,王吉说:“你长久在外行游求官,不顺心,就来探望我。”于是司马相如前去,住在城内的都亭中。临邛县令假装恭敬的样子,每天去拜访司马相如。司马相如最初还以礼相见,后来就声称有病,派随从谢绝王吉的拜访,王吉更加谨慎恭敬。临邛县中有很多富人,卓王孙家就有奴仆八百人,程郑家也有几百人,他们两人就互相商量说:“县令有贵客,我们准备酒食宴请他。”一并请了县令。县令到来后,卓家的客人已经上百了。到了中午,去请司马长卿,司马相如推称有病,不能前去,临邛县令就不敢尝一下酒食,亲自前去迎请司马相如。司马相如不得已,勉强前往,满座的人都钦佩他的风采。饮酒正畅快尽兴时,临邛县令向前送上琴说:“我私下里听说长卿喜欢弹琴,希望用它来自助欢娱。”司马相如推谢,便弹奏了一两曲。当时卓王孙有位女儿叫文君,刚刚守寡,喜欢音乐,所以司马相如假装和县令相互敬重,而用琴声来挑逗她。司马相如到临邛时,有车马跟随,又仪表雍容娴雅,十分漂亮;待到在卓家中饮酒,弹奏琴曲,卓文君偷偷从门缝中看他,内心高兴并喜欢上了他,又担心不能和他成配偶。弹琴结束后,司马相如于是叫人送给卓文君的侍者很厚的礼物,让她传达自己恳切深厚的情意。卓文君连夜逃出家门,私奔司马相如。司马相如就和她急忙赶回成都。他家里穷得空无一物,只有四面墙壁竖立。卓王孙十分生气说:“女儿太不成材,我不忍心杀死她,但也不分给她一个钱。”有的人劝说卓王孙,卓王孙始终不听从。卓文君过了一段长时间,感到不快乐,说:“长卿只要和我一起去临邛,向兄弟们借贷也还足够用来维持生活,何至于使自己苦到这个地步呢!”司马相如就和她一起到了临邛,卖掉了他们的全部车马,买了一间酒店来卖酒,而让卓文君主持垆前的酒铺买卖。司马相如自己身穿犊鼻裤,和雇工们一起工作,在街市中洗涤酒器。卓王孙听说了,感到耻辱,就闭门不出。兄弟们和临邛的长者交相劝卓王孙说:“你有一个儿子两个女儿,你缺少的不是钱财。如今卓文君已经成了司马长卿的妻子,长卿本来厌倦宦游,虽然贫穷,他的才能足可以作依靠。况且他又是县令的客人,为什么偏偏这样看不起他呢!”卓王孙不得已,就分给卓文君家奴一百人,钱一百万,以及她出嫁时的衣服被褥和各种财物。卓文君就和司马相如回到成都,购买了田地房屋,成为了富人。

过了很长时间,蜀郡人杨得意担任狗监,侍奉皇上。有一天,皇上读到《子虚赋》,认为它不错,说:“我偏偏不能和这个人同时代呵!”

杨得意说:“我的同乡司马相如自称他写了这篇赋。”皇上吃惊,于是召司马相如来询问。司马相如说:“有这样的事。但这是写诸侯的事,不值得看。请让我写天子游猎赋,赋写成后就进献给您。”皇上答应了,命令尚书给他笔和木简。司马相如用“子虚”,即虚构的言辞,来称说楚国之美;“乌有先生”,就是哪有这事,来替齐国诘难楚国;“无是公”,就是没有这人,来阐明做天子的道理。所以凭借这三个人而写成文章,来推想天子和诸侯的苑囿。赋的最后归结到节俭上去,借以委婉地规劝皇上。把赋进献给天子,天子十分高兴。赋的文辞说: