第32章 头戴王冠

阿黛尔没有在谒见室接见两位海盗。

毕竟他们的肖像现在还高挂在各个通缉栏里, 女王或许可以不在意他们是如何声名狼藉, 但也不想在这国会将开的时候,平添事端。

为此,会面的地点被安排在了夏宫西北角的一个小露台上。

露天阳台带有半边类鸟笼的弧形栅栏, 花匠们精心培育的玫瑰藤蔓顺着弧栏铺展开, 深深浅浅的绿叶里缀满一簇簇珍珠般的浅粉色小玫瑰花。花香因为空气的流动而没有那么浓郁,淡淡的。而从露天阳台的另一半边看出去, 能够看到远处日光下波光粼粼的白河。

萨兰和魔术师在凯丽夫人的带领下,见到的就是坐在玫瑰丛下的女王。

因为并非是在正式场合, 阿黛尔没有选择那些沉重繁复的华裙, 只穿了一条较为简单的暗银色长裙。她坐在高高的椅上, 裙摆垂落到地上, 就像美人鱼的尾巴。

女王朝他们伸出手。

萨兰抢先一步上前, 在凯丽夫人略有不悦的目光里,执起女王的手在上面吻了一下。魔术师就得体多了,他轻轻地行过礼后, 很快就松开了女王的手,湖绿的眼睛沉静得有些奇特。

凯丽夫人为他们送上了下午茶和甜点。

女王白净的指尖搭在银杯边缘, 微笑着看着两位特立独行的海盗先生。

面见女王的时候没有摘下帽子是很失礼的行为,因此魔术师今天没有戴他那顶黑色的宽檐帽,脸庞暴露在阳光中似乎令他感到有些不自在。不过,他肩膀上的那只小丑木偶,在经过仔细检查,确认没有暗藏武器之后, 被特许一并带来了。

“所有海盗都同两位一样吗?”

阿黛尔微微颔首,示意他们在距离自己不远的椅子上坐下。

与那天闯进夏宫不同,萨兰回答这个问题的时候,谨慎了许多。

面对道尔顿时口无忌惮是一回事,面对女王的第一场正式会面接见,又是另一回事。

他是个行事百无忌惮的神经病,但这绝不意味着他就是个蠢货。

恰恰相反,需要的时候,萨兰同样敏锐得出其——在这个时代里,能够活下来并有所作为的,都不会是什么蠢货。

女王的第一句话语气温和随意,愚钝的人会将女王的话当成闲谈,敏锐的人却该抓住女王话语背后的审视——是否所有的海盗团,都拥有和渡鸦海盗团一样的实力?渡鸦海盗团要以什么来证明自己能够胜任皇室即将委派的事?

萨兰不得不更正自己对女王的印象,她不仅有胆魄将贵族们送上断头台,同时也有如蛇如狐般的狡猾。

这个问题实在有些刁钻。

如果女王真的像他们推测的那样,是打算将海盗笼进帝国阴影里的海军队伍。那么作为海盗分子之一,他们不能过分贬低其他的海盗,否则帝国对他们的评估也会随之降低。但若说所有海盗都具有和他们同等的实力,那么他们又凭什么来获得开辟新市场的委任?

这场面见,起因是王室需要海盗的力量没错,但两者间,海盗更加需要来自帝国的保护和支持。

否则,渡鸦海盗团就无需同道尔顿合作了。

女王显然早已经判断出了这一点。

今天带有私人意味的会见,一面体现了她本人对海盗的友善,另一面却强调了帝国与海盗之间,谁才是主导。

正应了那自古以来的看法,头戴王冠的人,不论外表看起来什么样,但有一点终归是相同的。

——他们为政治而生,本身就等同政治。

“在海上谋生的人总有相似之处,”萨兰说,“不过,我能肯定,绝不是所有海盗都能够像我们这样有这等荣幸得以面见尊贵的陛下。”

阿黛尔莞尔一笑:“你们的勇敢和传奇,我已经听道尔顿讲过,也许你们愿意讲讲在海上遇到的事?”

萨兰在心底遗憾叹气。