第一百二十五章（第2/3页）

曹伯和长沂君早有商量，闻言同时站起身，一起大礼稽首，泣声道：“君侯救命！”

两人高矮不同，胖瘦有别，表情动作却是整齐划一，好似一个模子里刻印。从起身、行礼到嚎啕大哭，一串动作行云流水，没有片刻停顿，更无丝毫迟疑。

这一幕出人预料，林珩也不免愣了一下。

他猜出两人有事相求，不承想他们当面嚎啕。这般舍弃颜面，俨然是破釜沉舟。

曹国形势竟至如此地步？

“君伯不必如此。”林珩向马桂示意，后者立即上前搀扶起两人。

曹伯和长沂君还想坚持一下，怎奈马桂力量惊人，硬是将他们拉起来按回到座位上。

既然哭不下去，兄弟俩马上改变策略，利落抹去脸上的泪水。

“触怒君侯实非我所愿，乃是受人逼迫不得不为。我对君侯无半分不敬，更无不满，还请君侯明鉴！”

长沂君擅长审时度势，曹伯的眼光同样不弱。

难在两人腹背受敌，既要对外周旋，又要提防国内暗箭。

三番五次遭遇险境，又遇上京和楚国威胁，曹伯这才心灰意冷，想拖着国太夫人一起死，和满朝氏族同归于尽。

好在天无绝人之路，长沂君一言点醒了他。

为求晋侯相助，他拿出所有诚意，只为能抓住这根救命稻草。

“受人逼迫？”林珩放下汤匙，匙柄磕碰杯盏边缘，发出一声轻响。

“天地鬼神为证，我绝无半句虚言。”曹伯组织过语言，从国内开始讲起，包括楚国来人，天子密诏，国太夫人和氏族的态度，巨细靡遗，不遗漏任何细节。

见林珩听得认真，他更从袖中取出一张绢，亲自递至林珩面前。

绢的边缘很不整齐，应是从衣摆扯下。一面写有字迹，竟是楚人带至曹国的天子密诏。

诏书内容一模一样，结尾处却没有印章，应是誊抄而非原件。

“密诏在国内，我无法带出。然我记忆尚佳，看过之后牢记脑中，保证一字不错。”曹伯记忆过人，称得上过目不忘。但他自幼就学会藏拙，除了长沂君，无人知晓他有这份本领。

楚使抵达曹国后，先见国太夫人，后见曹伯。密诏传递两人，其后被国太夫人收起。

正因这份天子密诏，加上楚使的威胁，朝中氏族都倒向国太夫人。曾支持曹伯的几家也陆续倒戈，使他在前朝孤立无援，走投无路，彻底沦为一具傀儡。

来至丰地后，他出入被严密监视，干脆自暴自弃，终日在大帐内寻欢作乐，做足昏君姿态。

林珩抵达前，许伯主动上门，提出要试探一番。曹伯能看出他所图不小，然已抱定死志，没有深思，不假思索当场答应。

今日回头再看，许伯行事委实古怪。

他要拖着所有人去死，自是毫无顾忌。

许伯又是为何？

据他所知，许国虽小，国却富裕，宗室氏族也无争端，许伯没必要惹怒晋国，完全是多此一举。

曹伯想不通，不妨碍他将事情全盘托出，竹筒倒豆子一般。

“上京，楚国。”林珩一心二用，一边浏览绢上内容，一边听曹伯讲述。思量许伯时，脑海中呈现出一幅舆图。

北荒之地。

楚煜握有详细舆图，他记忆极深。

北荒之地贯穿多国，北接荒漠，如一根钉子楔入西境。若他没有记错，许国边境同北荒之地接壤，也同戎人杂居的荒漠相距不远。

放下手中的绢，林珩陷入沉思。

在上京时，他遍览史书，对西境诸侯多有了解。许国地狭人少，但地理位置极其重要。借助地利，许国商业发达，尤其是马市，在西境诸国间数一数二。

直至晋国设立商坊，许国的马市规模逐渐缩小，却也远胜别国。

“许国。”林珩拨动汤匙，指尖擦过匙柄上的花纹，“许国初分封，曾与羌部联姻，国内半数狄人杂居，并有小部戎人。”