第一百九十九章

冷风呼啸，暴雨倾盆。

豆大的雨珠从天而降，顷刻连成一片。雨水密集交织成瀑，恍如银河倒泻。

雷鸣声时隐时现，同雨音混杂在一起，贯穿天地之间，隐藏急促的马蹄声。

一道闪电砸落，击中一株巨木。

枯死的树干纵向截断，焦黑断裂的枝干分别倒向两侧。残存的树根蹿起火舌，短暂攀升跳跃，很快被雨水熄灭。

一路探骑穿过雨幕，策马来到野河上游，发现第一座楚军大营。

黑夜中，营地内不见火光，笼罩在雨幕之下，如同一头沉默的巨兽，蹲踞在一片丘陵背后。

“停！”

智泽举起右臂，命令骑士停步。

苍金行在队伍前，为探路方便，弃车上马。身上的长袍被雨水打湿，发冠也被摘下，换成一条皮绳，牢牢捆扎发髻。

雨势太大，夜枭没有继续飞行，收起双翼落在苍金肩头，紧贴着他的脸颊。

苍氏掌握驯鸟秘法，深谙鸟类鸣叫的规律。在苍金的指引下，智泽率领的骑士顺利锁定目标，找到野河上游的一座营盘。

“楚军大营？”

智泽翻身下马，徒步登上一座土丘。

夜色掩盖他的身影，他在雨中眺望，大致估算营地内的帐篷，古怪的感觉萦绕心头，不由得锁紧眉心。

“郎君，是有哪里不对？”苍金下马走上前，看到智泽的神情，不由得心生疑惑。

“之前河畔一战，楚军多达数万，纵有死伤也不过千人。观前方营盘，占地虽然不小，帐篷数量有限，绝难容纳全部楚军，委实有些奇怪。”

智泽话音刚落，骑士身后突然传来声响。众人立刻警戒，迅速拔剑在手。

声音越来越近，眨眼来至近前。

众人定睛望去，就见两骑先后出现，一着黑甲，一着红甲，分别来自另外两支探骑。

确认过身份，警报解除。两人被放行，一同来到智泽近前。

他们奉命前来送信，道出各自发现。

“相隔此地不远，有营盘，帐篷逾万。”

“另有一营在北，营盘占地颇广，建制类齐。”

从来人口中得知信息，智泽摊开掌心，以指尖勾勒三座营盘的位置，凝视良久，不禁恍然大悟。

“我明白了！”一句话脱口而出，吸引来众人注意。

“楚军大营，俱是楚军大营！”

时间紧要，智泽没有多作解释，留半数探骑守在原地，果断飞身上马，飞速返回大军送信。

“尔等继续监视营盘，不放过任何风吹草动！”

“诺！”

骑士训练有素，领命后潜藏在土丘后，并巧妙隐藏起战马。

送信的骑士原路折返，向上峰带回口信。

智泽策马穿过雨幕，途中不断扬鞭，一路风驰电掣，返回大军的时间比来时缩短一半。

抵达大军外围，他抹去脸上的雨水，对巡逻甲士道：“我有要事禀报君上！”

见他郑重其事，甲士不敢阻拦，迅速让开道路。

雨水尚未波及大军所在，智泽翻身下马，将马鞭丢给军仆，浑身湿漉漉来到君前，叠手行礼：“君上，前方发现三座大营，彼此相距不远，互为犄角。若臣没有料错，楚军分营。另一座或为齐军大营。”

听完智泽的分析，林珩目光微凝，思量楚军分营的用意，一时间竟想不出答案。

一旁的金车上，楚煜靠着车栏，左手扣住右臂，一下下转动腕上的玉环。目光深邃，神情若有所思。

“君侯。”他忽然开口，打断了林珩的思绪，“此事或许简单，无关任何计谋。”

“为何？”林珩转头看向楚煜，面带疑惑。

“楚侯自称蛮夷，多次不遵礼仪，国内却严格执行分封。楚国氏族在封地握有生杀大权，连国君也不能插手，堪称国中之国。”楚煜的语速不紧不慢，牵引林珩跳出原有思维，从另一个角度寻找答案，“楚有六军，国君掌半数，余者握于氏族。楚项借调兵收拢军权，氏族表面屈从，背地里未必顺服。之前两军交锋，君侯神机妙算，楚项渡河之策落空，损失不小，氏族定然心生不满，甚至会借机发难。此番分营许是妥协，出于无奈之举。”