第二九零章 异乡的除夕

扈红练请见而入,带来了一个很重要的消息。

消息来自于塞北,是苏叶青派人日夜加急送来的。

内容很简单,全文不过数十个字,说的事情却关系大势:天元右贤王察拉罕,月前引精骑十万日夜兼行向西而去。另,据报,天元二皇子疑似正在西域用兵。

听到这个消息,扈红练等人都有些意外,黄远岱更是疑惑道:“天元部族已经强盛到,可以派遣十万精骑远征了?”

他久居郓州,并不知道草原形势,虽然赵宁跟他说了一些,但没有切身经历今年那场北境之战,很多东西到底缺乏真实感悟,认知有偏差——就如宋治一样。

在他的印象中,天元部族就算再是强大,也只是疑似让契丹部、女真部马首是瞻而已。

赵宁对此则不感觉到意外。天元军本来就是要西征的,早晚而已,向南用兵只是他们的方向之一,向西也是他们的主要扩张方向。

在凤鸣山之战中,北胡军甲胄严重缺乏的弊端被暴露出来,为了增强军力,获得更多铁甲,准备跟大齐的国战,天元可汗肯定会向西征伐。

“最近我们没有接到陇右军说天元犯境的消息,那么天元军打的是谁?”扈红练不解的问。

“大齐控制的西域领土在天山以南、葱岭以东,如果天元军打的是葱岭以西,自然就不会跟陇右军起冲突。”有前世的记忆,赵宁很轻松就推断出天元军的用兵目标。

“葱岭以西......天元军去的可是够远的。”黄远岱既惊讶又意外。

赵宁笑了笑,“对齐人而言,葱岭的确很远了,但对漠北草原来说,葱岭哪怕没在家门口,也隔得不远。”

说到这,赵宁顿了顿,“天元军向葱岭以西用兵,没有侵犯大齐西域,陇右军干不干涉在两可之间,一切就看陛下的心意了。”

黄远岱默默颔首,大齐的确可以不干涉天元军的远征,但如果要干涉,那也有理由:不能坐视邻国强大。从地势上说,如果天元军得了葱岭以西,随时都有可能以合围之势进犯陇右。

“你觉得陛下会不会干涉?”杨佳妮忽然问赵宁。

“如果是为了限制将门世家,那皇帝自然不愿开启战争,但就像今年的北境之战一样,皇帝最终还是下令打了,究其根本用意,是想要安思明等寒门将领立功。

“这回西域之战也一样,如果陛下有意扶持军中寒门势力,完全可以招募更多流民军队,开赴西域参战,乃至在陇右设立团练使、防御使、节度使。”赵宁说到这,低头喝了口茶,止住了话头,没有再继续。

众人也没有再问,现在大家凭空猜测也是无用,就看皇帝到底如何选择了。

......

察拉罕来到葱岭以西的七河流域时,天元二皇子蒙哥,正率领数万将士围攻伊丽河畔的弓月城,战事进行得如火如荼。

“右贤王,可算是把你盼来了,有你相助,这小小的弓月城旬日可下!”相较于成熟稳重的蒙赤,一直在西域牟取商利的蒙哥,性子就显得活泛很多,走出辕门迎接察拉罕时,一脸让人如沐春风的笑容。

蒙哥在西域已经有些年头,但领兵作战还是头一遭,不过早在天元部族壮大的过程中,他就没少跟随天元大军东征西讨,所以本身将才并不缺,这回天元可汗把察拉罕派过来,求的是万无一失。

察拉罕躬身见礼,低着头惭愧道:“戴罪之身,何敢言勇。大汗能给在下立功赎罪的机会,已经是莫大恩德。”

凤鸣山之战结束后,回到王庭的察拉罕备受诘难,天元可汗倒是没怎么说他,倒是别的天元贵族颇有微词,毕竟这一二十年来,天元大军百战而雄霸草原,从来没吃过这样的败仗。

天元可汗对察拉罕的处罚,是削夺他的王爵与职掌,所以准确地说,察拉罕现在已经不是右贤王,只是天元部族下一个部落的酋长而已。