第013章 老营改革(上)

闯营败退入商、郧山林时,由于形势紧急,许多家属都被迫流散在了秦巴山区各处。直到张献忠和罗汝才分别于谷城、房县重新起兵后,官军的重心转移,李自成才得以腾出手来,重新收容流散于各地的士卒和家眷,重建了老营。

此时的闯军老营,位于郧阳深山之中。将士们的家眷和许多不适合参与作战的工匠,在山林之间结寨自保。

山寨前树有一根铁旗杆,上面只挂有一面蓝色的旗帜作为标记,倒没有写上一个李字或者闯字。

李来亨与白旺等人,此刻便押运着大批物资,穿过了险阻的山道,终于回到了老营之中。他见到这小小的老营营寨,扎得十分结实,四面都是木墙,木墙下还有一圈颇深的壕沟,看起来便很有章法。

“这老营的山寨,扎得倒很有章法!”李来亨同白旺说道,他对闯营这支小部队的信心正在不断增长——这支兵马人数虽少,可各个都是闯营十年艰险的流动作战下,大浪淘沙洗练出来的精华,各个方面都让李来亨感到别具一格的精干强悍。

白旺遥指远处的铁旗杆,笑答道:“这都是老掌盘的布置,从那铁旗杆竖起,一直到现在,咱们闯营已在这里住了几个月了。”

白旺又一次提到了李自成,说到这里,李来亨心中却有些奇怪。夜袭竹溪的战事,对闯营的生死存亡有着决定性的影响,刘宗敏甚至冒着生命危险留下断后。可作为闯营领袖的李自成,怎么一直没有出现呢?

他正疑惑间,就看到一个样貌平平、但身材高大健美的中年妇女,从营寨中迎了出来。她身后还跟着一串人,多是些年岁很大、看起来像是工匠的老人。

“捷轩、补之,你们终于回来了!我们留在老营之中,时时都是心急如焚啊,自成一接到双喜派回来的人,立即便让芳亮先行出发去接应你们了。”

刘宗敏和李过上前将白旺记录的物资名单交给了来人,李过回答道:“嫂子不要担心了,这一趟虽然多有波折,但缴获也远比我们此前预料的多上许多。”

刘宗敏也说道:“是啊,竹溪县富户个个吝啬,居然囤积了这么多的粮肉,足够我们行军之用。”

李来亨从刘宗敏、李过两人口中听到嫂子的称呼,才知道这个高大健美的妇女,便是李自成的妻子,忠贞营里那位有名的高太后。

他又想到,李过称呼高夫人为嫂子,看来李自成和李过两人,血缘上虽然是叔侄,但相处中完全是互以兄弟相待了。那自己是否该称呼李自成夫妇为伯父、伯母了?或者按照陕北人的习惯,管李自成叫大大?

李双喜也走上前去,他是李自成的义子,自然和高夫人非常娴熟。李双喜为高夫人介绍着李来亨,他说道:“义母,这是小老虎,是补之在竹溪县城收的义儿。”

高夫人这时才注意到了李来亨,她相貌平平,皮肤黝黑,以李来亨的目光看来甚至有些粗丑,但性情显然十分温和,说话的语气也很绵软,她问道:“孩子,快让我来看看,这俊俏的孩子,将来又是闯营的一员好战将。”

李来亨不知道闯营之中流行什么样的礼节,他想了想,单膝跪在地上,向高夫人抱拳说道:“孩儿本名唤作李重二,在竹溪县里得义父相救,才拾得一条性命。义父为孩儿改名叫做来亨,孩儿将来自然也要为老掌盘和大夫人办事。”

其实闯营之中,都是些粗爽而无他肠的汉子,并无什么礼节。高夫人见到李来亨这般乖巧有礼的答话,却也很惊喜,她捂住嘴巴轻笑道:“好、好、好,真是个乖巧的孩子,补之,你今后该好好待他才是。”

李过点点头,但随即又补充道:“来亨办事十分得力,也不能太宠着,应该多给他办差事的机会,多和双喜走一走。”