第二百八十六章 真正的计算机之父

英国。

伦敦。

墨色的浓云挤压着天空,没有一丝空隙是白色的,沉沉的仿佛要坠下来一般。

地面上。

瑟瑟的北风卷过,寒到了骨缝儿里。

某条街道上的一颗柳树已经脱去了留在身上的残叶,剩下了灰色干枯的枝干,就如一条条肆虐的鞭子,在风的指挥下四处乱舞。

街道上的行人们都裹着厚厚的围巾,行色匆匆。

偶尔正面遇见,大多也只是淡漠的看上一眼,便继续低头前进。

不过与这幅冷色调形成鲜明对比的,则是街道的尽头矗立着一间七层楼高的建筑。

挑高的门厅和气派的大门,圆形的拱窗和转角的石砌,尽显雍容华贵。

建筑的大门口站着两位高大的白人保安,二人的头顶则刻着一排英文:

Barclays Bank,since 1690。

巴克莱银行,英国……或者说全世界最早成立的银行之一。

此时此刻。

巴克莱银行三楼,某间会客室内。

一位四十多岁、身形富态的男子正坐在办公桌内,面无表情的看着手中的一份文件。

而在他对面。

则坐着一位额头宽阔,嘴型狭长,神色有些局促的小老头儿。

过了一会儿。

富态男子将文件放回桌上,抬起头,对面前的小老头道:

“抱歉,查尔斯先生,请恕我们无法为您提供贷款。”

小老头闻言表情一僵,干笑两声,略显谦恭的说道:

“萨洛尔主管,您再考虑考虑?”

“只要有足够的经费,我就能制造出一台可以通过常量差分自动计算数表的机器,我认为这是一个很有前景项目……”

“很有前景?”

听到小老头口中的这个词。

富态男子的嘴角立时扬起了一丝嘲讽的弧度,毫不留情的打断了他的话:

“抱歉,查尔斯先生,我并没有看出这个项目有什么前景。”

“如果我没记错的话,二十多年前你向皇家学会递交了一篇论文和原型机,次年政府就给你下拨了1500英镑的款项。”

“当时你宣称两到三年就能完成任务,可实际上呢?”

“到了1842年,政府投入了接近两万英镑成本,你的成果呢?”

小老头脸色顿时一红,不过不是羞怒,而是气愤:

“这是因为克莱门特那个混蛋!”

“他把所有的钱都卷走了,财政部下发的所有钱和最终图纸都在他的手里!他……”

小老头还准备继续说下去,富态男子却先一步打断了他:

“够了,查尔斯先生,我没有心情和时间听你在这边抱怨。”

“我只想告诉你,巴克莱银行对你的项目没有任何投资或者借贷的想法——如果不是看在勒芙蕾丝伯爵夫人的面子上,你今天连这个大门都进不了。”

“……”

听到‘勒芙蕾丝伯爵夫人’这几个字,小老头原本有些冒火的表情便是一滞。

桌下已经紧握成一团的拳头,开始无意识的松开。

几秒钟后。

他整个人像是被抽走了力气一般,脑袋一耷,拿起计划书转头便走。

待出了房间大门。

小老头仰头靠在墙上,胸口起伏几下,烦闷的呼出了一口浊气。

花了小半分钟调整完心态,他便又继续朝楼下走去。

这年头的台阶主要还是木制结构,不过巴克莱银行家大业大,即使是木头楼梯走起来也极其稳当,足底随时都能反馈到一股厚重感。

半分钟不到。

小老头便稳当的回到了一楼。

与后世一样。

巴克莱银行的一楼也是一个接待常客的开阔大厅,面积大概有上百平米。

不过客户的人数相较于后世要少很多,零零散散也就十个不到的样子。

要知道。