第36章

在宫门前候了片刻就被迎进了太后的寿芳宫。

太后已年逾古稀,除宫中重大庆典外,已不接见外面命妇的朝拜了。

但顾老夫人身份情分都与旁人不同,太后在偏殿见了顾老夫人和周莺。

周莺扶着顾老夫人行了礼,太后叫看座,顾老夫人在下首圈椅上坐了,周莺立在身后,见宫人递茶过来,忙代为接过。

顾老夫人走得急,此刻还有些喘,周莺将茶试了试温度方放在她手上,然后就在椅后轻轻抚她的背替她顺气儿。

太后有所动容,挑眉多瞧了眼周莺。

“还是顾老太君有福气,这样乖巧懂事的孙女儿,难得。”

太后赞了一句,顾老夫人客气了一番。然后就说明了来意。

“……长钧过去在战场,三不五时也会叫人带个信儿回来,好叫家里头安心。这回听着的传言实在骇人,不得已才厚颜请求入宫,想问个准信儿。娘娘您懂老身,丈夫死了,长子没了,次子远在外乡,膝下就这么个孩子……”

一面说,一面用帕子抹了抹眼睛:“这把岁数了,叫太后娘娘瞧笑话。”

太后忙劝:“顾都尉行事稳妥,带兵又有经验,老太君莫太忧心了。本宫常年不理事,倒未听说什么,老太君若不放心,本宫叫人去御书房找御前的人打听打听。”

就招手喊来一个心腹宫人:“去找刘德海,就说本宫问,前方战事如何,顾都尉可有消息。”

那宫人领命去了,而后便是有心无力的闲言碎语中漫长而煎熬的等待。

听得外头有了人声,顾老夫人一颗心提到了嗓子眼。

却是宦人拖得老长的唱声:“皇上驾到!贵妃娘娘到!”

顾老夫人忙抹了把眼睛与周莺一块儿站起身来。

晋帝穿着玄底绣金龙袍服,带着冠冕,亲自扶着罗贵妃缓步走了进来。

给太后行了礼,方朝老夫人和周莺抬抬手:“请起。”

又道:“顾老太君请坐。”

顾老夫人勉强坐了,慌忙擦拭眼角的泪,怕给人瞧了笑话。

晋帝温声道:“两军交战,漠北鞑子狡猾得紧,用些计策乱我军心也是有的。朕对长钧有信心,军中每三日奏报一回军情,待今夜过了,明儿一早就该有新消息了,老太君定要保重自身。”

皇帝亲口出言安慰,顾老夫人只得起身道谢。

罗贵妃朝周莺招了招手:“顾小姐,好久没见了,上回万寿节,西域贡了好多料子进宫,皇上赏了本宫不少,鲜亮料子,本宫少用,适合你们年轻女孩子,你来,随我去挑几样。”

周莺正要推辞,便听晋帝道:“也好,顾小姐随贵妃去,叫太后和顾老太君说说体己话,朕便不扰了。”

皇帝金口玉言,谁又能说个不字,老夫人起身道了“万岁”,暗自给周莺打个眼色,嘱咐:“莫要给贵妃娘娘添麻烦。”

秀毓宫内外都熏着上用的龙涎香。味道淡雅,绵长。周莺垂首恭立在稍间,罗贵妃进去更衣,已经约莫一刻钟了。

宫中处处不自由,身为臣下半点选择余地都没有,罗贵妃叫她来,是在皇上太后跟前过了明路的,连顾老夫人也未敢说个不字。周莺再不安,也不敢表现在面上。

珠帘轻晃,发出清脆的声响。

周莺垂低了头,还未喊出“娘娘”,垂眼望去,却见着一双玄底金龙靴子。

周莺脸色发白,忙伏低下去:“皇……”

一双手蓦然环过来,扶住了她的手臂。

周莺骇得白了脸,顾不上害怕,忙退后了两步。

“皇上!”

晋帝负着手,在她跟前站定了。

一挥手,屋中服侍的宫人全退了下去。

周莺心中一紧,不懂为何是晋帝在这儿。

难道这一切都是事先安排好的?晋帝出现在太后宫里,又出言叫她随罗贵妃来此,而他自己就在此等待着。