第十四回　大县若蛙半浮水面　小船如蚁分送馒头（第2/4页）

“待得走到屋里，谁知道他老人家不是睡觉，是吓死了。摸了摸鼻子里，已经没有气。俺妈看见，哇的一声，吃的两口稀饭，跟着一口血块子一齐呕出来，又昏过去了。亏得个老王妈在老奶奶身上尽自摩挲，忽然嚷道：‘不要紧，心口里滚热的呢。’忙着嘴对嘴的吹气。又喊快拿姜汤来。到了下午时候，奶奶也过来了，俺妈也过来了，这算是一家平安了。

“有两个伙计在前院说话：‘听说城下的水有一丈四五了，这个多年的老城，恐怕守不住；倘若是进了城，怕一个活的也没有！’又一个伙计道：‘县大老爷还在城里，料想是不要紧的。’

老残对人瑞道：“我也听说，究竟是谁出的这个主意？拿的是甚幺书？你老哥知道幺？”

人瑞道：“我是庚寅年来的，这是己丑年的事；我也是听人说，未知确否。据说是史钧甫史观察创的议，拿的就是贾让的治河策。他说当年齐与赵魏以河为境，赵魏濒山，齐地卑下，作堤去河二十五里，河水东抵齐堤则西泛赵魏，赵魏亦为堤，去河二十五里。

“那天司道都在院上，他将这几句指与大家看，说：‘可见战国时两堤相距是五十里地了，所以没有河患。今日两民埝相距不过三四里，即两大堤相距尚不足二十里，比之古人，未能及半，若不废民埝，河患断无已时。’

“宫保说：‘这个道理，我也明白；只是这夹堤里面尽是村庄，均属膏腴之地，岂不要破坏万家的生产吗？’

“他又指《治河策》给宫保看，说：‘请看这一段说：“难者将曰：若此败坏城郭田庐家墓以万数，百姓怨恨。”贾让说：“昔大禹治水，山当陵路者毁之，故凿龙门、辟伊阙，折砥柱、破碣石，堕断天地之性，尚且为之，况此乃人工所造，何足言也？”’且又说：‘“小不忍，则乱大谋。”宫保以为夹堤里的百姓、庐墓、生产可惜，难道年年决口就不伤人命吗？此一劳永逸之事。所以贾让说：“大汉方制万里，岂其与水争咫尺之地哉？此功一立，河定民安，千载无恙，故谓之上策。”汉朝方制，不过万里，尚不当与水争地；我国家方制数万里，若反与水争地，岂不令前贤笑后生吗？’又指储同人批评云：‘“三策遂成不刊之典；然自汉以来，治河者率下策也。悲夫！汉晋唐宋元明以来，读书人无不知贾让治河策等于圣经贤传，惜治河者无读书人，所以大功不立也！”宫保若能行此上策，岂不是贾让二千年后得一知己？功垂竹帛，万世不朽！”

“宫保皱着眉头，道：‘但是一件要紧的事；只是我舍不得这十几万百姓现在的身家！’两司道：‘如果可以一劳永逸，何不另酬一笔款项，把百姓迁徙出去呢？’宫保说：‘只有这个办法，尚属较妥。’后来听说筹了三十万银子，预备迁民。至于为甚幺不迁，我却不知道了。”

人瑞对着翠环说道：“后来怎幺样呢？你说呀！”翠环道：“后来我妈拿定主意，听他去，水来，俺就淹死去！”

翠花道：“那一年我也在齐东县。俺住在北门俺三姨家。北门离民埝相近，北门外大街铺子又整齐，所以街后两个小埝都不小，听说是一丈三的顶。那边地势又高，所以北门没有漫过来。十六那天，俺到城墙上，看见那河里漂的东西，不知有多少呢，也有箱子，也有桌椅板凳，也有窗户门扇。那死人，更不待说，漂得满河都是，不远一个，不远一个，也没人顾得去捞。有有钱的，打算搬家，就是雇不出船来。”

老残道：“船呢？上那里去了？”翠花道：“都被官里拿了，差送馒头去了。”老残道：“送馒头给谁吃？要这些船干啥？”

翠花道：“馒头功德可就大了！那庄子上的人，被水冲的有一大半。还有一小半呢，都是机伶点的人，一见水来，就上了屋顶，所以每一个庄子里屋顶上总有百把几十人。四面都是水，到那儿摸吃的去呢？有饿急了，重行跳到水里自尽的。亏得抚台派的委员驾着船各处去送馒头，大人三个，小孩两个，第二天又有委员驾着空船，把他们送到北岸。这不是好极的事吗？谁知这些浑蛋还有许多蹲在屋顶上不肯下来呢！问他为啥，他说在河里有抚台给他送【米幺】【米幺】，到了北岸就没人管他吃，那就饿死了。其实抚台送了几天就不送了，他们还是饿死。你说这些人浑不浑呢？”