人生是马拉松,胜者不一定是跑得最快的

人们常说“要与时间赛跑”,我却觉得自己一直被时间追着跑,被追得死去活来。1977年国内恢复高考,当时的我俨然已到而立之年,时时刻刻都恨不得把一分钟掰成两份。要做的事儿太多,要学的东西汪洋一片,不舍得浪费哪怕一秒钟时间,因为被迫浪费掉的已无法追回,用现在的话来说就是“沉没成本”早已无法承受。回想当年,那滋味总令我百感交集,那时候连洗衣服或者哼首歌的时间之于我们都是莫大的奢侈。有电的时间是用来学习的,只有等到熄灯之后,在黑暗中边洗边唱,就算是享受了生活。

为了追求出国求知的梦,就要从零开始学英语。当时的英语学习环境不比现在,没有五花八门的教材,没有录音机,词典也只有一种。背词典不是因为理想远大,而是因为实在别无他法。每天手抄一叠卡片,随身携带,但有片刻闲暇就要摸出来背诵。自己的发音有多差是出国之后才知道的,因为自己说出来的英文要反复多遍才能使教授听懂个大概。而出国前却根本顾不上脸面,走路都在大声地“自言自语”,都读错了也没有人知道。然而,就是这样“摸着石头”渐行渐远,最终竟然也“过了河”。

总算是有幸,最终于上个世纪80年代前往美国斯坦福大学攻读博士。转瞬间结识了来自全球各地见多识广、基础扎实的同学们。那时的我已经36岁,又感觉时间在后面紧紧追赶,令我无法有片刻停歇。硅谷是创新的沃土,也是全世界精英的汇集地。刚刚从中国走出来的土里土气的我,只能靠专心做事去搏出自己的一番天地。越是勤奋的人越输不起,越是输不起的人越勤奋。好像不知不觉就已经穿上了水晶鞋的灰姑娘,我与那个氛围里的其他人一样,赤手空拳地努力,靠勤奋与勇气希望自己能够打拼出一番天地。

从1990年开始我的创业生涯(Future Lab),直到后来WebEx(网迅)公司在2007年成功以32亿美元出售给思科公司,其间转瞬已经17个年头。春秋轮换之间,无数风风雨雨,实际上未有片刻一帆风顺。其中的甘苦滋味,并非不愿讲述,而是因太多太杂而无从说起。我不是最聪明的人。想当年先后进入网络会议系统领域的公司有几百家,可想而知有多少绝顶聪明的人投身于该创意。然而人生就好像是马拉松长跑,最后的胜者是那个最能坚持的人。17年间,无数的公司进进出出,无数的人来来往往,现在回头一看,掉队的竟然都是聪明人,留下我一个当初土里土气、傻头傻脑的人跑到最后。

读过笑来的《把时间当作朋友》后,我这个已步入耳顺之年的老家伙豁然开朗,原来我一直以为我被时间追着跑,其实竟然是不知不觉之间有了时间这个朋友作保镖。喜欢笑来深入浅出的文字,更喜欢与他交谈,话语之中他总是可以好像不经意却又精准异常地说透根本。有一次,笑来提起,“人们知道朱敏是从思科花了32亿美元收购WebEx那一刻开始的,而全然不知之前的种种困境。”这个我有深刻的体会。用他的话描述就是“人们倾向于只看到贼吃肉看不到贼挨打……”

以我个人的体会,我非常鼓励每个年轻人能花上几年时间到国外走一走,学一学。教育的根本其实只不过是“见多识广”。然后再用5到10年时间定义一个属于自己的人生方向,为之奋斗,为之坚持,不知停歇地努力上10年20年。有些成功靠运气,可是持续的成功却与运气无关。希望每位读到此书的年轻人,能够重塑自己的心智,洗尽这个时代在你们身上烙下的浮夸急躁的印记,在人生这场马拉松中跟我一样坚持到底,永不放弃,获得最后的成功。希望我在耳顺之年,能在科技世界与国际教育事业上与君共勉。