第九回永夜角声悲自语中天月色好谁看（第4/13页）

“你不见了儿子，怎问起我来？我可没责任替你管教儿子！”

丁剑鸣嗫嚅说道：“听说令孙女与他相熟，顺便来问一声，别无他意。”

姜老头子面色涨红，怒道：

“满口胡言！你把我孙女儿看成什么人？莫不成她会把你的儿子藏起？丁剑鸣，你别看我年老，我还不至于随便任人侮辱！你别到这里来乱说话！”姜老头子说到这里，倏的起身，把手一挥道：

“请！请！你自去找你的宝贝儿子去，我这里不敢留你这个贵客。”姜老头子挑明下逐客令了。

丁剑鸣给姜老头一番抢白，甚是尴尬。他只是听闻姜凤琼和他儿子有交情而已，而这传说，究其实也不过在打猎时见过面。他一时情急才会到姜府问问儿子的下落，如今给别人反问，自是无法解说。弄得不好，还要担上“伤人闺阁”的罪名。丁剑鸣虽然一向心高气傲，可也不能不咽下这口气，交代了几句：

“我这不过是来问这一声，也是见老前辈交游广阔，希望老前辈得到什么风声时，能通知一下，别无他意。你老不谅，就此抹过。我告辞了。”说罢微微一揖，倏然转身，大步走出屋来，背后还听得姜老头嘻嘻的冷笑。

姜老头子给丁剑鸣这一问，直气了几天，可是料不到还有比丁剑鸣找儿子更麻烦的事在后头。过了约摸十天，地方上的团练竟然请他去问话，问朱红灯是他的什么人？是不是到过他家？姜老头子一听，心内暗惊，强自镇定答道：早年时是曾经收过一个姓朱的徒弟，但却不是叫做朱红灯。这个徒弟出师后十多年，渺无音息，从未来找过他。姜老头子这番话，自然是想摆脱关系的推脱之辞。不过有一点倒是真的：朱红灯在师门时的名字是朱聚贤，“红灯”这个名字，是他创义和团时才改的。姜老头子颇觉奇怪，江湖上鲜少人知道朱红灯就是他的徒弟，何以这条街上的小官儿反会知道。

那团练不放松地又盯着问道：

“那么前两个月有个中年汉子在你家住，是你的什么人呢？”姜老头子心想这团练肯定是听人说的，就装得从从容容地回答道：

“那个人吗，他是我一个远房的亲戚。我儿子的亲家的表婶的堂侄的表弟。我在保定住二十多年了，以前开武馆授徒时也没闹过事，何况闭门隐退之后，难道还会收容什么坏人？”

那团练没说什么，可是却要他找两家殷实商户担保。那团练倒有点不好意思道：

“你老是武林前辈，又是老街坊，德高望重。我们哪里会不卖个面子。只是这是上头要追查的，不这样办，可没法交待。你老原谅些个！”

原来那时正是朱红灯率众在赭石岗前救丁晓，杀命官，把安平府马步官军数百俘虏之后。安平在河北、河南交界之地，义和团势力以前只是在山东活跃，而今开始在这两省展开行动，直隶（即河北）河南总督都吃了惊，对义和团更加防范，对朱红灯也加紧搜捕，行文各处。到了保定，有一些老捕头知道姜老头子大徒弟姓朱，便说了出来，保定府才差遣这条街的团练去查问一下，虽是例行公事，但却不很寻常。幸好那团练见姜老头子是老街坊，查问不出，也不迫人过甚，只要他找两间殷实商户担保。

可是这却苦了姜老头！他平生往来的朋友，多是武林中人，在商户中哪有知交？普通认识的一听说事涉义和团的总头目，谁敢担负这么大的关系？前清时代，造反罪名非同小可，与“反贼”来往，也会招致满门抄斩，殷实商户怎肯担保。

姜老头子奔跑了两天，仍是找不到铺保，三天日期，还剩一日。这晚心中烦躁，绕室彷徨，午夜无眠，思潮起伏。忽听得卧室窗外，微微一响。姜老头子是武林名宿，耳目聪敏，立刻听出是位不速之客。他倏地起身，朝窗外喝道：