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从声音就听得出她满心期待。

「这下子，这场对决会比刚才的闹剧有趣太多了。」

「你认识他们两人？」

「并非直接面识就是了。」

看她立刻就回答达也的询问，这番话似乎不是自言自语。

「我刚刚回想起来，我曾经看过女方的比赛。

壬生纱耶香，在前年的剑道大赛国中女子组拿下全国亚军。当时还被称为美少女剑士或是剑道小町，引发过好一阵风潮。」

「……但她只是亚军吧？」

「冠军的问题在于……容貌。」

「原来如此。」

大众媒体终究是这么回事。

「男方叫做桐原武明。

他是前年关东剑术大赛国中组冠军。

货真价实的第一名。」

「没参加全园大赛？」

「剑术的全国大赛是从高中开始举办。

因为参赛人数根本无法比拟。」

这么说来确实如此——达也点头回应。

剑术是以剑技与术式组成的竞赛，所以「能使用魔法」就是参赛的前提。

魔法学的发达，使得魔法辅助机器的开发技术不断进步，但即使如此，能够发动实用级魔法的国高中生，在该年龄层的比例只有千分之一左右。

成年之后，依然能将魔法力维持在实用等级的人，甚至不到上述的十分之一。

在这所学校二科生被当成劣等生对待，但从全部人口的比例来看，他们同样是菁英。

「喔，似乎要开始了。」

达也同样感觉得到，紧绷的弦已经濒临极限了。

为了以防万一，达也将塞在口袋的臂章戴在左手臂。旁边的学生以惊讶的表情看向达也，发现达也左胸没有徽章之后再度瞪大眼睛，但达也的意识集中在对峙的两人身上。

女学生这边，对于要攻击没穿护具的对手，她应该会有所犹豫吧。然而既然已经剑尖相对又不肯退让，交剑是无法避免的结果。

大概会是男方——桐原先采取行动。

「壬生，你不用担心。这是剑道社的示范赛，我会配合你们不使用魔法。」

「你以为只靠剑技就能赢我吗？只靠魔法的剑术社桐原同学，想要打赢专注磨练剑技至今的剑道社的我？」

「好大的口气啊，壬生。

那我就让你见识一下吧。

见识我在这个超越身体能力极限的次元，切磋至今的剑术之剑技！」

这句语成为开打的暗号。

桐原冷不防就高举竹剑，朝着没戴面具的头部砍下去。

竹剑与竹剑激烈交击，发出响亮的声音。

尖叫声则是迟了两拍才响起。

看热闹的学生们大概不晓得发生了什么事情吧。

只能以竹剑互击的声音，以及偶尔带着尖锐到近乎金属声响的怒吼声，想像两人交战得有多么激烈。

——只有少数人例外。

「女子剑道的等级真高。

如果那样是亚军，那么冠军到底多厉害？」

达也对于两人的剑招，尤其是纱耶香的身手发出赞叹。

「不对……

和我当年看到的壬生纱耶香，简直判若两人。

居然短短两年就进步到这种程度……」

即使感到惊讶，艾莉卡依然释放出某种像是暗中跃跃欲试的好战气息，并且如此细语。

双方以武器互抵较劲，暂时停止动作，接着同时推开对方向后跳，藉以拉开间距。

有人喘了口气，有人咽了口气。

看热闹的学生出现两种反应。

「哪一边会赢呢……」

艾莉卡压低音量如此询问。