第四卷 天净沙 第五章 异域 （六 下）（第2/3页）

第一个所谓积德行善的理由，在众人听起来，简直如同放狗屁。逐利是商贩的天性，三倍利益就可以冒杀头的危险，才没人会相信一个在丝绸古道上冒了半辈子险的老家伙会在乎什么道德。但其后两条理由，却是无懈可击。人伢子们起初不给唐人俘虏标高价，也正是因为这些人的亲朋好友距离远，不可能千里迢迢过来替他们赎身。而对于明年春天肯定要带着货物东返的程记、王记、朱记诸多商号，则不过是顺手又做了一笔买卖，并且还平白得了一大批不要钱的苦力。

发现了对方的真实意图，人伢子们出手唐人奴隶时，更加肆无忌惮。只是在价钱方面，又悄悄地上浮了一些。众大唐商贩继续照单全收，让人市上从来没有相关积压。数日后，便有个看似大户人家管事者模样的家伙，私下里找到程老掌柜，跟他商量大宗“人货”的交易。

此人开始时口气很冲，据说手中的“人货”有上百号，要全部拿来换丝绸，程老掌柜需要先付三成定金，双方的货物交割时间，却要放在大半个月之后。早就跟王洵通过了气儿，程老掌柜知道钦差大人的真实目的就要实现了，激动得心脏怦怦乱跳。却故意装出一副很为难的表情，叹了口气，愁眉苦脸地说道：“不瞒您说，这笔买卖，实在有点儿大了。以我们程记的实力，倒是勉强还能吃得下。但几百号人，一个冬天都得白养着，粮食就是个大问题。并且他们一旦闹出点儿事情来，城主他老人家的铁锤可不是当摆设的！”

所谓“城主”，是众人眼下对王洵的私下称谓。虽然他从来没有明确表态说要取俱车鼻施而代之，可事实上，早已经成了柘折城的真正主人，权力大到一只手能遮住半边天。前来谈生意的人伢子听程老掌柜把铁锤王搬出来说事儿，也咬着牙做出了让步，“跟你透个实底儿吧，这笔货，我家主人的确是急着要脱手。反正咱们也不是第一次打交道了，就当是为了以后铺条路。人货的价格呢，我家主人可以再给你打些折扣，就算目前行情的一半儿好了。省下来的钱财，足够你给他们买粮食。至于闹事儿，您老人家尽管放心，他们这些人，都是被骟了的公牛，早就不懂得如何去闹事了！不信，我可以给您当面验货，随便拉出一个来，你让他们自己打耳光，他们就会自己打耳光，让他们学驴子叫，他们就学驴子叫，肯定不会反抗！”

“那，那还差不多！”程老掌柜听得又痛又气，却不得不继续在商言商。“不过，我只能先付给你两成定金。余下的八成，等货物到手，才能完全支付。”

“行，不过要上好的苏绸，你不能拿山东绸来糊弄我！”

“哪能呢。做生意的，还能砸自己的招牌？”程老掌柜笑着伸出手，跟对方击掌。宣布买卖正式成交。

几乎在差不多前后几天，其他一些商队掌柜，以及王洵私下派人假冒的朱记、王记，也都收到了类似的交易请求。大伙或者以在西域非常紧俏的茶叶、绸缎付账，或者以从柘折城王宫中抄出来的金币、银币做定金，陆续敲定了“人货”的交易日期。

由于诸侯的领地距离柘折城的远近不同，所以“人货”的交易时间也参差不齐。第一批“人货”只用了七天左右，就冒着严寒被押送到指定交易地点，但最后一批，距离交割日期却至少还得一个多月。

当前三批，大约一千多“人货”被买家吃下后，诸侯们便迅速警觉到了事情的不对。原来不止自己一家“聪明”，其他盟友也在趁机“废物利用”。可要是大伙都在做同样的事情的话，后果就太严重了。

几千安西军俘虏，陆续被唐人买走。万一背后的买主是铁锤王，再将这些俘虏武装起来，今后大伙还凭着什么在铁锤王面前硬着脖子说话？想到这儿，诸侯们登时倒吸一口冷气。上当了，大伙肯定上当了。什么用来做伙计，什么运回大唐去高价索取赎金，全他奶奶的是幌子。背后的买主根本不是几个商贩，而就是天朝使节本人！