第三章 再失三郡，隆中大谋遭重挫（第3/5页）

他只看了两行字，后面的字都像被抽干了的水一样，变得干瘪无痕了，他从喉管里发出死亡般凄惨的低哼。

“云长……”

他喊着这个名字，仰天直直地倒了下去，卷轴飞出去，散成零碎的几片，纷纷落在他流泪的脸上。

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建安二十五年（公元220年）像窗外盘桓的月光，一梦醒来，已照进了房间，霜白的光逼退了安静的黑暗，将旧年的痕迹缓缓洗去。

这一年的上元节，洛阳解除了宵禁，通衢阡陌挂满了彩灯，那绚烂的火树银花是乘胜追击的百万雄师，追蹑着黑夜仓皇逃离的足迹，最后的残兵卧在无人察觉的角落里等待卷土重来的机会。

洛阳行宫灯火通明，提着行灯的宫女穿梭如云，脚步声“沙沙沙沙”，像缠绵的春雨，一点一滴都落在宫墙下去冬衰败的残草里，催醒着沉睡在地下的新生力量。宫女们只是十来岁的少女，虽身在森严的禁宫，却关不住青春萌动，一面列队行走，一面悄悄东张西望，满目尽皆是璀璨光华，又好奇又欢喜，忍不住吃吃地憨笑。

曹操听着宫女们的笑声醒了过来，他其实一直没有睡熟，头总在疼，脑髓一下一下地抽筋。他扶着头坐了起来，恰看见一盏风灯从窗前扶摇而升，像被无形细线拉动的一团橘黄火绒，向着高远的天际徐徐滑行。

他这一动，一众侍妾围上来，有的披外衣，有的递热巾，曹操觉得烦闷，觉得自己像埋进土里的骨头。

案上放着一盆金橘，个头很大，挨得也很紧，滚滚的模样像小孩儿嘟嘟的脸。曹操顺手捡了一个，掂了掂，凑到鼻边嗅了嗅。

这是孙权进献的贡物，一共一百斤，快马送到洛阳，到达目的地时，仍透着新鲜味儿，像刚从树上摘下，似乎还带着江南的烟雨气息，宛如碧波湖畔随风而去的芬芳。

香喷喷的贡物只是掩饰残酷真相的诱人轻纱，里边包着一个人的头颅和一封烫手的请表。

那颗头颅，曹操很熟悉，他曾做过那颗头颅五个月的主公。

他抚着那具装头颅的锦匣，伤感地念叨：“云长，云长……”

伟大的英雄，生时捭阖天下，死时却装在窄小的匣子里，像颗拔掉的牙一样腐烂掉，埋在或干或湿的土里。

曹操下令将头颅厚葬，他不会中了孙权嫁祸的小儿之计，更不做埋没英雄的恶举，失败的英雄一样值得尊敬。

在那份请命表里，孙权请他顺应天命，取汉自立。曹操读到此表竟自哑然失笑，他把孙权的请表宣示群臣，笑道：“是儿欲踞吾著炉火上邪！”

可魏国臣僚却不那么想，汉家正朔早就是一具可以轻轻推倒的空躯壳，是曹操延缓了它的覆灭，忠心汉室相当可笑，识时务者都不再认同做汉臣。汉帝像粒飘在许都空旷宫闱里的灰尘，很多时候，人们常常遗忘了他，唯有每年几道例行程序的诏策上的玺印，提醒人们还有一个汉朝皇帝存在。

孙权的请表如同一颗爆竹，把人们心中一直想说但不敢说的大逆之言炸了出来，由侍中陈群起头，群臣纷纷劝说曹操代汉自立，有的进谏，有的上表，都做好了当新朝新臣的准备。性急的已经在谋划建安二十五年改元，还请太常挑个好年号。

臣僚们热情的拥戴像当年请封曹操为魏王一样，曹操没说可不可以，也不勒令群下勿发妄言，等着庙堂上代汉的氛围造足了，他才说了一句模棱两可的话。

“若天命在吾，吾为周文王！”

只是一夜，所有人都明白了，朝堂上的造势像瓦解的高台，顷刻间沉默了。

文王三分天下有其二，仍服事殷。终文王一生，他都是殷商的诸侯王，直到他的儿子武王继位，伐殷自立，最终建立了周朝。

人们都读懂了这暗示，曹操不做皇帝，可他把代汉自立的愿望留给子嗣。曹操会以汉臣的名分终结一生，他早就把自己安在喷焰的火炉上，只是不想烧得太难看。