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“变!”马斯基林一边操纵控制台,一边兴奋地大喊,但叫声却被噪音淹没。

第二群容克和萨伏亚轰炸机都看见了地面升起的火焰,于是,数以百计的炸弹便雨点般落向马斯基林的“沙滩舞台”。又一架敌机被击中,这架飞机就没那么幸运,不断旋转着直接坠入了海湾。

当敌机领航员开始转向的时候,汤森德的假残骸小组便开始工作。他们奔过亚历山大港的狭窄巷道,掀开盖在瓦砾上的防水布,四处散布纸浆制成的废石砖瓦,在建筑物外盖上事先画好的布匹以布置成受损的模样,并且将帆布制的弹坑一一布置好。

在迈尔尤特湾,格雷厄姆用炸药引燃干柴堆所发出的火光给后续的轰炸机群提供了一个极诱人的目标。这次轰炸行动整整持续了三十分钟。

诱饵港口差不多全毁了,几乎所有电灯都被炸碎,许多假建筑物也被彻底炸毁,幸存下来的也都受到严重伤害。希尔有一艘“战舰”被炸得四分五裂,但剩下的“舰队”则侥幸躲过了这场攻击。罗布森的灯塔倒是毫发无伤。

当敌军最后一批轰炸机折返沙漠后,工兵立刻展开抢修。天亮时,在各处火势皆已扑灭,烧成黑炭的残骸也都用沙土掩盖妥当后,他们便开始修复被炸毁的假港口灯座。德国佬晚上还会来,这座“港口”必须赶在下一场表演开始之前修好。

汤森德的组员在黎明前便布置好了亚历山大港的街景。不出所料,敌军侦察机果然飞来查看,在高空拍摄了许多照片。在敌人侦察时,他们用伪装网盖住诱饵港,以防哪位敌军侦察员不经意瞄见这片海滩,注意到那里的不寻常活动。

正午时分,魔术帮成员挤进他们在亚历山大港的临时小屋,每个人都筋疲力尽,但又雀跃万分。他们兴高采烈地高声重述昨晚的情况,马斯基林却要大家闭嘴。“目前为止,我们是做得不错,但接下来的几个小时,他们的相片专家会仔细查看侦察机今早拍的相片。万一我们的伪装做得不够好……”

评审团的答案将会在今晚揭晓。如果德国飞机再度攻击诱饵港,就证明他们的欺敌战术完全成功。相反,只要德国情报人员在汤森德布置的断壁残垣中察觉出一点点伪造的迹象,他们就会更加小心地选择下次轰炸的目标。

趁着白天,魔术帮的成员全都努力睡觉去了。

当晚,轰炸机来得比平常晚,但这次德国佬毫不迟疑,直接扑向诱饵港。他们利用薄薄的云层掩护,飞得比平日低,而且为了增加投弹的准确度,轰炸机还冒险把速度降至最慢,然后才将巨量高爆炸弹投向这座海滩。今晚的空袭异常猛烈,马斯基林和诺斯引爆了比昨天还多的火药,以配合这场可说是迄今为止最凶猛的一次空袭。

当轰炸机群爬升回到云层的掩护之后,迈尔尤特湾已变成一座布满弹坑、冒着火焰的大废墟。一道道浓浓黑烟升上数千英尺的高空,遮蔽了月亮和群星。从飞在数千英尺高的轰炸机驾驶舱往下看,那里简直就像人间地狱。

在这次空袭中,英军击落了两架萨伏亚轰炸机。

至于诱饵港受到的损害,则足足花了一昼夜才勉强修复完毕。

德军的空袭行动接连持续了八天,工兵每天都忙着修补假港口受到的损伤。第八天,在希尔的惋惜声中,他的最后一艘“驱逐舰”也被德军炸沉了。

幸好,这已成为最后一次空袭。出人意料地,敌军似乎突然对亚历山大港失去了兴趣。在接下来的那个星期,尽管马斯基林和魔术帮成员天天守望着夜空,敌人的轰炸机却再没出现。英国情报部门当时并不知道原因,事后才知道正如谣言所传,那时希特勒下令把德国空军撤离沙漠,悉数调往欧洲和苏联前线。