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姚三保道，在下正要请教，宗留守此言何意？

宗泽正色道，这个意思就是，恐怕有人不待你将事议妥，便要让你的脑袋搬家了。你若觉得这是危言耸听，我可以让你看个证人。说着他叫了一声“请简将军出来见客”，就见甘云从侧房中带出一个人来。此人姚三保早就认识，正是曾经与其同为汴京守军将领的原范琼部将简师元。

简师元既已成为宗泽手上的棋子，自是不敢不竭诚效力。他自知他这条命是否能留得住，全在宗泽对他的表现满意与否。因此见了姚三保后，他不仅原原本本地诉说了他所知道的天正会的阴谋，还顺着宗泽之意加以发挥，言之凿凿地说他亲耳听曾邦才讲过，要在起事之前诛杀姚三保。

本来姚三保在接到王子善的密函后，既已开始对曾邦才暗暗留心，并已了解到了曾邦才的若干可疑迹象。现经简师元这么一说，他欲待不信也难。因之听过简师元的揭发，他额头上青筋乱蹦，当下便拍案叫道，多谢宗留守指点迷津，他姓曾的既不仁，就休怪我姓姚的不义了。我回去就宰了他狗日的，将首级献于宗留守帐前。

宗泽要的就是姚三保的这个态度，但并不是要姚三保马上就去同曾邦才摊牌。命甘云把简师元带下去后，宗泽指示姚三保，眼下做到心里有数便可，但在动手时机未到时，千万不可形之于色。曾邦才蓄谋已久，自会有高度防备。他在山寨里的势力，不可等闲视之。若要解决掉他，须有充分准备。解决掉曾邦才的时间，可定于八月十三日之前。这样算来，还可有五天的准备时间。所以今日回山之后，姚三保在表面上应绝无异常，却要在暗中抓紧联络可靠将领，制订除奸方案。到时候不动则已，动则不仅要一举拿下曾邦才及其亲信，还要全面掌控山寨局面，避免引起部队火并。

姚三保听得出宗泽确实是在设身处地为他着想，遂满怀感激地慨然表示，莫看他姚某乃一介武夫，却也懂得士为知己者死。宗留守对他恩同再造，老佛崖上的那点事，就包在他姚某人身上了。

于是解决老佛崖匪患之计，就这样敲定下来。

关于平定老佛崖匪患的方略，宗泽考虑得不可谓不周到。姚三保亦忖，凭着自己在虎翼军中的根基，无论如何也不可能失手于对手。却不料，虽有这番预先的设计，这一回合还是让曾邦才抢了先机。因为，这一回曾邦才动作极快，根本就没容得姚三保返回山寨。

原来，曾邦才自打得知王子善有密函传送姚三保，而姚三保又一反常态地开始关注军务，便下定了尽快除掉姚三保的狠心。平心而论，曾邦才认为姚三保义气深重、古道热肠，一向对他曾邦才很够意思，是并不忍心对其痛下杀手的。但草庐翁有一句话，他记得很牢：大丈夫行于世间，小事须讲良心，大事要讲需要。况且，目前的势态很清楚，倘若自己心慈手软，钢刀就要架到自己的脖子上。事至此间，他只能是无毒不丈夫了。

但是，老佛崖毕竟是姚三保开创的地盘，在山寨里面动手，有许多不便之处。因此他的打算，是乘哪天姚三保外出散心时下手。今日上午，他得知姚三保一大早便带着五名卫兵去了殷家岗，感到机不可失，便当机立断，命蒋宗尧迅速组织了一支强干的弓弩队，由蒋宗尧亲自带队，埋伏在了姚三保回山的必经途中。姚三保出山，但凡路程不远，一般不会在外过夜。他的这个习惯，早已被曾邦才摸透。

曾邦才临时安排的这次绝杀，是连宗泽也始料未及的。

因城里还有许多事务需要料理，宗泽与姚三保谈完后，即带随员先行离去。姚三保则是在老叔家吃过了晚饭才动身的。

姚三保这一行人马走到山口时，已是月到中天。蒋宗尧情知在钟离秀逃脱之事上自己的责任非浅，这一回必须将功折罪，因此不敢有丝毫大意。来到埋伏地点，他精心选好了伏击位置后，就派人轮流值哨，一刻也未间断地盯死了眼下这条狭窄的山道。当姚三保的卫兵以惯用的护卫队形簇拥着姚三保，远远地出现在视野中时，他即命弓弩手们迅捷地进入了各自的预定位置。