二、康茂德登基后朝政失修(183—189 A.D.)（第2/3页）

在罗马帝国的历史上，一位大臣的垮台真是微不足道，但这个事件是由特殊状况所促发，证明军纪的规范早已荡然无存。驻守不列颠的几个军团，对佩伦尼斯的施政表示极度不满，挑选1500名官兵组成代表团，[197]带着将领的指令来到罗马，在皇帝面前申诉他们的怨气。这批军方的陈情代表以其坚定的行动，挑动禁卫军的不和，夸大不列颠驻军的实力，使得康茂德大为惊慌。他们要挟必须将国务大臣处死，军队的冤屈才能获得洗清。[198]远戍边疆的部队这种放肆无礼的态度，以及被他们发现政府的软弱无能，成为帝国大动乱的预兆。

不久之后，一个从极其细微的事件引发的新的社会动乱更表明了国政的疏失已极其严重。部队之中逋逃的风气大盛，这些逃跑的士兵并没有隐匿躲藏，反而公然拦路抢劫。马特努斯出身行伍，胆识过人而不安其职，集合此类盗匪形成一股恶势力，他打开监狱释放囚犯，煽动奴隶争取自由，大肆抢劫高卢和西班牙未设防之富庶城镇。行省的总督袖手旁观不加理会，放任他们蹂躏地方，甚至还与其坐地分赃。最后，惊动皇帝要严加处置，他们才从因循怠惰中振作起来。马特努斯发现自己身陷险境，必须尽快设法打开一条生路，下令手下的群盗化整为零，各以小股方式伪装掩蔽通过阿尔卑斯山，趁着自然女神节庆的狂欢喧闹，[199]齐集罗马。他要杀死康茂德，登上虚悬的帝座，这种狂妄的野心已非盗匪的行径。他所采取的措施不仅有效而且配合良好，潜伏的乱贼已经满布罗马街头。正当时机成熟开始行动时，一个同伙出于嫉妒而向当局告发，以致密谋暴露，功败垂成。

雄猜阴鸷的皇帝通常随心所欲，喜欢提拔低阶微贱之人至高位。这些人除了他的恩宠以外别无依靠，必然死心塌地为其效命。克利安德继承了佩伦尼斯的职位，他是弗里基亚人[200]，这个地方的人士，生性刚愎固执而又满身奴气，想要改变他们的想法，唯有拳头才能奏效。他以奴隶的身份从故乡被送到罗马，进入宫廷以后，因为能够迎合主子的心意而蒙重用，很快地晋升到公民才能拥有的高位。比起前任，克利安德对康茂德的心思更具影响力，因为他无才又无德，不会引起皇帝的猜忌和疑惧。贪婪支配着他的心灵，也是他施政的最高原则。执政官、贵族和元老院议员的职位全部拿来公开出售，要是有人拒绝花费自己大部分的财产，来购买这些毫无实权而且可耻的官位，就被视为不满分子。国务大臣出售有利可图的行省职缺，竟与总督狼狈为奸，朋比瓜分人民的资财。司法部门可以用钱收买，毫无公正可言。有钱的罪犯对合乎法律的判决不仅可以翻案，还可随他高兴将惩罚加诸原告、证人和法官身上。

克利安德运用卑鄙污秽的手段，在3年内敛取巨额财富，没有任何自由奴的财富能与之比拟。[201]这位佞臣在适当的时机，将精心准备的华贵礼品呈送在主子的脚前，使康茂德感到非常满意。为了转移公众的忌恨，克利安德用皇帝的名义，建造浴场、柱廊和休闲场所供民众使用。他自欺欺人认为这种慷慨大方的行动，会让所有的罗马人受到蛊惑而喜上心头，就不会在意每日出现的血腥场面。他们会忘却比罗斯之死，这位元老院的议员有卓越的功勋，先帝曾将女儿许配给他；他们也会忘记阿里乌斯·安东尼被处决的场景，他是贤德的安东尼家族的最后一位代表。前者虽然正直但不够审慎，竟然企图向自己的舅子揭发克利安德的真面目；后者以代行执政官头衔出任小亚细亚总督时，对佞臣派往当地敛财的手下，做出公正的判决，而惨遭杀身之祸。在佩伦尼斯死后，康茂德心生恐惧，短时间内装出一副明德修身的样子，停止那些邪恶荒唐的行为，回忆起公众对他的咒骂，就把年幼无知所犯的过错，全部推到佩伦尼斯的身上。但是，他的悔过只持续了30天，即又故态复萌，在克利安德的暴虐摧残下，反而让人思念佩伦尼斯的施政时光。