2. 行前准备（第3/7页）

瑞秋·曼索赤身裸体站在她两小时前在克拉莫卡军港城租下的旅馆房间里，一张手织的地毯中间。这家昂贵的旅馆仍然满是酚皂、柴火和腐烂枯萎的气味。她平静舒缓地呼吸，按照例行次序进行四肢的伸展和柔韧运动。窗帘已经拉上，门已经锁好，外面放置了感应器以防来人：她可没兴趣向旅馆员工解释她现在的状态。

瑞秋对于向身边的人解释事情基本没兴趣。新共和国让她充满了苦涩无望的愤怒——她明白这样的愤悠很不职业，可是却无从摆脱。新共和国的存在基于对人类潜能的全然浪费，这件事给她造成的感情冲击绝不逊于当众焚书或屠杀无辜。

新共和国成立已经二百五十年，距离地球也是二百五十光年。当初爱查顿断然通过虫洞搬迁了地球九成人口，也多少按照种族、社会或心理关系进行了分配。到新共和国的是一群东欧反技术主义者和保皇派，还在渴求前一个世纪里因为确定性带来的安全感。

新共和国的建立者们在无情的技术进步下吃过苦头。他们见过前奇点时代的地球上，市场主导的民主之下那千百万被历史抛弃的人。他们在这个全新的世界里立即建立了一个保守的社会制度。他们的下一代人开始了一场内战，一方想继续使用自复制器——这些可以自我复制的纳米装置仪器可以制造任意产品——另一方却想换一种简单的、人人安居乐业的生活方式。激进派失败了，所以新共和国在接下来的一个世纪里逐渐形成了一个自然的格局——如果物理和化学研究终止于1890年，20世纪的欧洲就该是这个样子。专利局关门了，那些满怀绮梦的相对论者在这没有立足之地。

她赤身裸体站在地毯中间，让体内植入系统进行例行自卫练习。练习从呼吸训练开始，接着在搏斗管理系统指导下进行肌肉群等长收缩，最后在内置神经网络控制器指挥下，她的身体像木偶一样蹦趾，进行一系列武术练习。她一周两次十分钟的训练，效果等同于普通人每天训练一个小时以上。

她怀着满腔的沮丧和愤怒，挥舞着并不存在的绳索，套住并肢解无形的坏蛋。这一下，是为了她路上看见的那个盲乞丐，如果先进的医疗技术没有被取缔，他的病完全可以治愈。那一下，是为了那些被束缚在土地上耕作不休的农民，在这里的法律中他们不是人，只是土地的一部分。这一下，是为了那个死于难产的女人。那一下，给那些迎合统治阶层偏见的牧师，困扰本地人民的那些恐惧在文明世界里几乎都已消失，他们却还在用虚假的来世安抚民众。这一下，这一下，那一下，给那些把她当三等公民看待的人。愤怒让她出了一招又一招。

“我不愿来这个星球。我不喜欢这个星球。我不需要这个星球。我不必同情这个星球和它的人民。如果不是他们需要我……”

隔壁是一个小浴室——这点附加设施在这里非常昂贵。她尽快洗了个澡，将汗水和灰尘如记忆一样洗去，悲观也随之消减。这里会变好的，她提醒自己。这就是我来的目的。

她擦干身体，回到卧室，坐在床边，拿起那只陈旧的个人助理，下令道：“给我接联合国大使。”新共和国只有一个联合国大使：乔治·周，她所属组织——安理会的永久代表。（新共和国一直拒绝承认地球上所有小型的政治组织。）

“操作中。哗。瑞秋，对不起，我现在不在。我在等待罗查德事件的消息。你可以在哗声后留言……”

“嗨，乔治，我是瑞秋。我从克拉莫卡打来，给我回电话。我觉得我应该公开身份了，我需要外交保护。我们得谈谈。留言完毕。”

她关上个人助理，把它放下，忧郁地盯着衣柜。她的戏服（尽管连续穿了几个月，她仍觉得这不是正常的衣服）堆在梳妆台边。她得见一些人，填一些表，才能够公开身份。老子不干了，她想。照着共和国的规矩过日子让人迅速衰老。再不见到文明人我就要疯了。说起这个，她还得给那个技师打电话。他有点冷淡，不怎么配合，不过她死也不会让他甩掉自己；她在餐馆里花一个小时从他身上能得到的东西，可能比在司令部开一个月的鸡尾酒会看一个月的正式备忘录还要多。