7. 插曲之一（第3/8页）

“噢，乔治。你把我当成什么样的恶人了？”赫斯特脸上可怕的笑容不见了，“你该知道，我并不愚蠢，也不嗜血，至少在完全没有必要的情况下不会滥杀性命。”她哼了一声。“奥托当然能和他心爱的玩具接着玩下去，只要那个女人投诚加入我们的行动组就行。为了奥托，我不会动她。”拜罗伊特点点头，终于放下心来。她之所以如此克制，在拜罗伊特看来纯属出于责任感，只是为了把奥托同他日益发展壮大的小集团更加牢固地拴在一起。“至于你——”那可怖的笑容重新出现在赫斯特脸上，“——你是否愿意与斯科特的部门开诚布公地谈谈，讨论一下我们即将进行的合并？”

“我么？”他震惊地眨巴着眼睛。

“对，就是你。”她点点头，“已经有段时间了，乔治，我一直在想，你理应获得更多的机会，肩负更高级别的责任。你刚才那句话是怎么说的？‘在执行上级的意图时，表现出很强的情报作业能力。’我想你刚说过。”

“这个嘛，我感激不尽，但是——”

“你先不要忙着感激，现在还不必。”她指了指窗外：种满玫瑰花丛的露台、矮墙外的花园、墙垣、树木，还有依山而上通往这座豪宅的大道。“如果你告诉我的情况准确无误，那么我们就要马上着手填补这个严重的漏洞。我想，我可能要亲自去处理。我在办公桌后面运筹帷幄已经太久了，乔治。斯科特的失误就是典型的例证：如果人们总是远离战场脱离实践，便会发生这种事情。”

“您打算亲自出马？可您那些常规事务和委员会该怎么——”

“他们能照顾好自己。他们最好乖一点——他们会知道，我会回来的。”她的脸上又露出了笑容，这次几乎显得有些忸怩：若是他不了解自己的女主人，肯定会以为她在同他调情。“不过，说正经的。我可以趁这次出行顺便搞一次候选新人秀，在实战中加强对斯科特手下那些傀儡的控制，重新掌握真实情况。这可是个了不起的计划，乔治。太棒了！”她轻轻敲打着书写板的按键。“给我一份完整的简报。接着我要安排同跨部门书记长官布鲁姆莱恩开个会，在通过质询委员会正式提出指控之前先获得批准。然后我们再讨论一下：在我离开期间，你如何为我料理事务。”

他盯着她的眼睛：“我？全面负责？”

她的眼睛一眨不眨：“你今晚还有别的安排吗？没有？很好，那么我就能安心邀请你和我共进晚餐了。乔治，我们有很多事情要谈，包括——如何确保你不会像斯科特督统那样令我失望……”

接下来的行动进行得艰苦但又迅速。赫斯特的举动引起了跨部门书记长官布鲁姆莱恩的高度重视，便马上开始采取行动。当时，布鲁姆莱恩瞪起他那两只离得很近的冰蓝色眼睛盯着她：“行动吧。”只有这三个字，但短短一句话已经足以让赫斯特明白：一旦事实证明她自己错了，而范内瓦·斯科特督统的外围环保控制分部清白无辜，那么她就只有死路一条。

萨马拉的办公楼中，大门上的玻璃已被打得粉碎。赫斯特走进门口，向已经控制了前台的下属士兵点头微笑。大张旗鼓地露面——她在孤儿院的启蒙导师佛格斯就曾这样教导过她。一两个还能走动的伤员正坚忍地等待救护卡车的到来。一堆被割断脊髓、流干血液的尸体摞叠在前厅一侧光亮的花岗岩地砖上，就像成捆的木料，耳孔和双眼还在渗着血水，他们的头脑已被传播者取走了。赫斯特并未理会这些死人，她集中精神与下属们握手，互相祝贺。事有轻重缓急，急事先办。她的靴底沾满了血迹。在适当的时候，她才会去见斯科特：该死的混蛋，逼我做这种事情！