10. 连环命案（第8/11页）

“不。”乔治深吸一口气，“她是首位遇害者——只不过，在引起我们警觉的死者当中，她是最后一个。起初我们把这起案件认作是单纯的谋杀——它很可怕，但没有特殊之处。与其他两起事件不同，关于这桩罪案，我们有完整的现场分析记录，而且正在权限之内全力追捕凶手。我们——”他又喘了口气，“——对此感到极为震惊，而且非常愤怒。但不止于此，我们还很担心，担心这种事情还会再次发生。特兰赫，你能来解释一下吗？”

特兰赫站起身，开始用平淡的声调讲述凶案的详情，而这种单调呆板的语气恰恰说明他正在极力控制自己的怒火。“正如大家所见，戴维斯大使就是在这种情况下被发现的。当时一名家政服务维修承包商上门拜访，来处理家庭清扫机器人的故障警报。该机器保姆感到很困惑，因为它的识别器探测到有人类与它的垃圾收集监视器发生了，嗯，发生了冲突。如今这种事情并不总会发生，但戴维斯大使还在使用那种老古董机器保姆，它的启发式服务支持合同仍然生效。使馆的保安系统把这名维修承包商放了进去，接着便发现大使已是这副模样。他们立即向我们求援，这一点与他们的那些土尔库同行可不一样。”他的声音由于愤怒而颤抖起来，“杀手用的是一根弹力橡皮绳。”

手段卑鄙的谋杀？只能这么形容。通常大使们不会把自己用橡皮绳吊在家中的楼梯间里，也不会先把自己的双手绑在身后，更不必说后脑被神秘失踪的钝器砸得粉碎了。

“不过也有可能，她朝自己后脑连开三枪，又从六层楼的窗子跳了下来，就为了要我们好看。”她咕哝道，引得盖尔睁大眼睛，朝她投来慌乱的目光。“相对于那两桩死亡事件，这起凶案是什么时候发生的？如果您已掌握了具体时间，请用莫斯科使馆因果频道统一使用的帝国时制来表示，说不定这能对我们有所启发。”

“时间顺序是——”乔治翻动着另一只文件夹中的纸页，“——如果把戴维斯大使的死亡时间定为起始零点，接下来的西蒙奈特·布莱克是在十四天零六小时零三分钟之后，而潘德顿大使则是三十四天十九小时零五十二分钟之后。”他不耐烦地盯着瑞秋：“还有别的问题吗？”

“是的。”她靠到椅背上，用光笔轻轻敲了敲简报文件夹的封皮，“土尔库和，呃，和弗里希联邦，他们在进行调查时互相协作吗？除了本国的凶案，他们知道还有另外两起暗杀事件吗？”

“不，都不。”乔治微微侧了一下头，“你肯定还有更多的问题要问。说来听听，再讲一下你的推理。”

“好吧。”瑞秋坐直身体，接着看了盖尔一眼，“不过可能你不想听这些话。”

“我受得了。”盖尔也盯着她，显得既生气又困惑，“我也不必非得喜欢这些话不可。”

“好。”瑞秋轻轻敲着面前的文件夹，“老话说得好，事情发生一次是偶然，两次便是巧合，而三次则是敌人在行动。事态的发展让我们很难应付，我们的可利用资源——也就是那些大使——正在逐渐减少，如果他们的总数降到三人以下，八亿人就会丧命。最初的九位幸存大使中，已有三位在过去的三个月里遇害，我想剩下的那六位都处于重兵护卫之下——”

“而且有可能在任何地方。”乔治咕哝道。

“——而我们则处于危急时刻。有人明白，只要打出六颗石子，就能捕杀八亿只鸟。除了能看出杀手酷爱耍弄残忍的恶作剧之外，我们根本不知道他们是谁，也不知道他们的动机。实际上，我们所了解到的一切就是一个精心策划的诡计。在所有人中，也只有我们知道这些暗杀事件并非互不相关，它们是一桩大阴谋的一部分。”