第十五章 考 试(第3/3页)

我跌跌撞撞地回到换衣间,疲乏而又迷惑。还有几个人在换衣服,于是我拿了自己的衣服,顺着塑料储物柜走到一个没什么人的地方。然后我听到一阵奇异的哨声。我知道这个曲调。它回荡在我梦里,是那支夺走了伊欧生命的歌。我循声寻找着,看到一个在角落的储物柜前换衣服的女孩。她背对着我,十分瘦削。她开始穿衬衣。我弄出一点响声。她猝然转身,我尴尬地站了一会儿,脸红了。金种人不太会为裸露而大惊小怪,但我无法控制自己的反应。她很美——一张心形的脸,嘴唇饱满,眼睛里含着笑意。她骑马跑掉的时候,那双眼睛也是笑着的。她是骑马那天管我叫精灵的女孩。

她一边眉毛弓了起来。我不知该说什么。恐慌之下,我转过身,用最快的速度走出了更衣室。

一个金种人不该有这样的举动。但和马提欧坐在回去的摆渡船上时,我想起了那个女孩的面容,她也脸红了。

飞行很短,不够长。我透过杜洛玻璃地板望着火星。尽管经历了改造,航道沿线的植物依然很稀少。山谷和赤道附近布满绿色缎带般的植被,看上去像纵横在她凹凸不平的脸上的绿色伤痕。

撞击坑里蓄满水,变成了巨大的湖泊。北半球的伯勒里斯盆地是淡水湖,湖里生活着成群结队的奇异水生生物。大平原上尘暴肆虐,卷走表层土壤,把农田撕扯成一块一块。两极是风暴和冰雪的世界,黑曜种在那里生活、受训。尽管温度控制已经在整个火星普及了,但那里的气候据说依然十分酷寒。

火星上有一千座城市,每座城市都有一位执政官,所有执政官都归首席执政官管辖。每个城市周围都簇拥着一百个殖民矿区。执政官管理着这些殖民地,每个殖民地的日常事务,都由一个波吉努斯这样的管理官员执掌。

在如此之多的城市、如此之多的矿区中,首席执政官和他的摄像人员会来到我的家乡,我想这只能说是一个巧合。碰巧我又是一个地狱掘进者,他们想用我杀一儆百;而伊欧的死是临时起意的做法。如果首席执政官没有来,她就不会唱那首歌。生活的讽刺多么可怕啊。

“学院是什么样的——如果我进得去的话。”我望着窗外,向马提欧问道。

“很多课程,我想。我怎么会知道呢?”

“没有其他情报吗?”

“没有。”

“真没有?”我问。

“呃,也许有一些,我想。”马提欧承认,“毕业生分为三种:杰出的圣痕者,普通毕业生,还有蒙羞者。圣痕者在社会中平步青云;普通毕业生也能,但前途有限,还要努力得到圣痕;蒙羞者会被送到偏远而生活艰辛的殖民地,比如冥王星,去做初期环境改造工程的监督者。”

“怎么样才能成为圣痕者?”

“我想学院里有一套等级体系,也许是靠竞争。我不知道。但作为一个物种,金种是靠征服而存在的。这会是你面临的竞争的一部分。”

“太笼统,”我叹气,“有时你和没腿的狗一样没用。”

“在金种社会里,小子,游戏规则是寻求有权势者的支持。你的赞助人会把你在学院里的行为当作面试的延伸。你需要一位导师,一个强有力的支持者。”他露齿一笑,“所以,你要是想为我们的计划出力,有多大本事就使多大本事吧。想想看,要是能成为军事执政官的学徒,十年内你自己就能当上军事执政官,指挥一个舰队!想想看你能用一个舰队做到什么样的事,小子,想想看。”

马提欧以前从没提到过那些神奇的舰队。他眼中的兴奋极具传染性,我也开始想象了。