第三十章 罗塞特的发现（第3/4页）

“你们连把尺子也没有吗？”教授叫道。

本·佐夫说，山洞的储藏室内的确没有尺子。

“不过，”他补充了一句，“‘汉沙号’上可能有。”

“那我们快去吧！”罗塞特教授立即起身，迅速向外走去。

大家跟随在教授身后，几分钟便来到一座高出海岸很多的岩石堆上。他们在山岩上转了几圈之后，沿着山坡下来，走到停泊着“多布里纳号”和“汉沙号”的小海湾边上。

海边刺骨寒冷，这时的气温已经降至零下35度。塞尔瓦达克上尉和他的同伴们虽然穿着厚厚的冬衣，戴着貂皮围巾和皮帽，但是嘴里呼出的热气眨眼间便在胡须和眉毛上凝结成了冰霜。不仅如此，就连他们的脸上都覆盖了一层白霜，看上去非常滑稽。罗塞特教授的穿戴同大家一样，可是由于他身材矮小，这时俨然像一头小熊，使他显得更加乖戾。

这时，正是上午八点钟，太阳在迅速接近天顶。由于加利亚与太阳之间的距离越来越远，日轮已经明显变小了，它那副样子倒宛如挂在天空中的一轮明月。太阳的光线射到地面上，却没有什么热量可言，就连光线都显得十分微弱。山上山下完全是一个晶莹亮白的世界，因为大气中的水汽早已凝结成冰雪，降落到了山崖上。从海边的山脚下直到浓烟滚滚的火山口，整个大地仿佛覆盖着一层白色的地毯，只有北方的山坡上有一道熔岩流正在顺着山坡流淌下来，在岩洞附近垂直地落入了海边的深潭。

从岩洞的洞口往上大约50米的半空，可以看到一个黑色的洞口，洞内伸出一根天文望远镜的长筒。罗塞特教授的睡房兼天象观测室就设在这里。一条细细的火流自洞穴的上方缓缓流入洞内，这是塞尔瓦达克专门引来为罗塞特教授取暖用的。

海岸上漫山遍野都是白色，冰冻的大海与海岸已经联结成一体。就连蔚蓝的天空也被这无垠的雪景映衬得白茫茫的。雪地里布满了人们的足迹。每天，他们都要来这里散步和搬运冰块，因为冰块融化后可得到淡水。当然，他们还会在上面溜冰。

他们看到有一串脚印从海岸一直延伸到“汉沙号”附近。这是上一次下雪后，艾萨克走过雪地时遗留下来的脚印。随着气温下降，积雪冻得像铜铁一般坚硬，所以这串脚印至今仍然保持着原状。

从山脚下到两艘轮船停泊的小海湾，有半公里远。

普罗科普到达海湾后，发现“汉沙号”和“多布里纳号”已经逐渐上升，从吃水线来看，它们如今已经超过海平面六七米高了。

“这个现象真是有趣！”塞尔瓦达克上尉说。

“虽然有趣，但不免令人担忧，”普罗科普答道，“这显然是因为海湾的水不够深，随着船体下的海水大面积结冰，逐渐增厚的冰层产生了一股强大的力量，因此两艘轮船才会被慢慢抬高。”

“可是，这种升高有没有一个界限呢？”铁马斯彻夫问。

“我不能确定，”普罗科普说，“目前气温还没有降到极限。”

“我希望气温一直降下去。”罗塞特教授说到，“不然，我们费尽波折到离太阳8亿公里的地方来，所遇到的气温不过相当于地球两极的气温，那真是很不划算。”

“你这个想法真是特别。”普罗科普说，“但太空的气温不是没有界定的，最冷的温度也仅仅是降到零下60度至零下70度而已，这个温度我们的耐受能力还是完全可以接受的。”

“是的，”塞尔瓦达克说，“这种没有风的寒冷天气，我们是完全可以接受的。在整个冬天，我们甚至连喷嚏都不用打。”

接着，船长助理普罗科普把他对“多布里纳号”的担心告诉了铁马斯彻夫伯爵。由于冰层不断增厚，“多布里纳号”，很有可能被抬到极高的高度。在这种条件下，将来冰雪消融，他担心“多布里纳号”会像在地球两极过冬的捕鲸船一样，它们经常会遭遇覆灭的命运。可是，即便是这样，又有什么办法呢？