第三十五章 进入遥远的太空（第3/4页）

那么，我们再来看看太阳系的最后一颗行星——海王星。至于说到它是最后一颗行星，只不过是目前使用的概念，因为或许将来有一个勒威耶(1)，他将为我们发现一颗更远的行星！当然，塞尔瓦达克和他的同伴更是不能用肉眼看到了。

帕米兰·罗塞特通过望远镜或许可以观测到海王星的一些情况，但是既然他没有向任何人谈到他的观测结果，因此塞尔瓦达克和他的同伴只好再次转向书本。

海王星和太阳的平均距离为456000万公里，公转周期为165年。它在2868000万公里长的轨道上，每小时运行2万公里。它的体积比地球大105倍，有一颗卫星，这颗卫星和它的距离为40万公里。

“旅行者”2号1986年拍摄的天王星照片

海王星大概是位于太阳系最边缘的一颗行星，因为它距离太阳竟高达46亿公里，由此，我们可以想象太阳系有多么辽阔。然而，无论太阳系有多大，它在整个银河系所占据的位置也不过是沧海一粟，因为在整个更为浩翰无边的银河系中，它只是相当于一颗四等星。

因此，如果加利亚走出太阳系，那么它会运行到哪里呢？它会围绕哪一颗星球运转呢？很可能，它会受到距离太阳最近的一颗恒星半人马座α星吸引，投入它的怀抱。可是，光的速度为每秒30万公里，那么它从α星到太阳系则需要运行三年半的时间。至于这段距离到底有多大，如果用数字来表达，天文学家将不得不以“10亿”为单位，就是说，从α星到太阳系的距离为32000个“10亿”公里。

到目前为止，人类掌握了多少颗恒星到地球的距离呢？至多只有八颗。比如天琴星座的α星同地球的距离为100万亿公里，大犬星座的α星(2)距离地球约为209万亿公里，北极星距地球470万亿公里，而御夫座的α星距离地球则约为682万亿公里。

为了更好地说明这些恒星同地球之间的距离，我们不妨看看一些聪明的科学家用光速所做的一个比喻：

假如一个人视力超群，可以穿越太空，那么他站在御夫座的α星上遥望地球所看到的，也不过是72年前在地球上发生的事情。如果他站在距离更远十倍的星球上向地球遥望，那么出现在他眼前的则是720年前在地球上发生的事情。如果他站在光需要1800年才能到达的星球向地球遥望，那么他看到的或许正是基督被钉死在十字架上的场面。如果他站到更远的地方，光需要走6000年才能到达地球的地方，那么他可以看到地球上洪水时代的景象。宇宙无边无际，这个人如果站到更远的地方，那么是否就可以亲眼目睹《圣经》所记载的，当时上帝如何创造了世界呢？宇宙中的一切都是永恒不变的，一旦发生便永远不会消失。

或许，具有冒险精神的帕米兰·罗塞特想漫游银河系是有道理的，因为那里一定有许多人类无法想象的美景。如果他的彗星能够在各个恒星之间出入，他将会看到众多截然不同的星系。当加利亚穿越这些星球的时候，这些恒星看上去似乎没有运动，而事实上它们却在一刻不停地运转，比如牧夫座的α星便是以每秒48公里的速度在高速移动。太阳也在以每年24800万公里的速度向武仙座移动。它们的运动速度虽然如此之快，但是由于彼此之间的距离实在是太遥远了，因此地球上的人类很难看出它们位置的变动。

由于星球的运行速度各不相同，它们长期不停的运动总有一天会使星座的形状发生改变，因此天文学家能够根据有关数据，测算出这些星辰在未来的位置变化，甚至绘制出一些星座在5万年后的形状，比如那时的大熊星座看上去将再也不是不规则的四边形，而是一个长长的十字形，而猎户座则将由五边形变为四边形。