百万英镑（第11/12页）

于是我把她介绍给他们，并且直呼他们的名字。这并不使他们吃惊，因为他们知道我会查姓名住址簿。他们让我们坐下，对我很客气，并且很热心地使她解除局促不安的感觉，尽力叫她感到自在。然后我说：

“先生们，我现在准备报告了。”

“我们很高兴听，”我的那位先生说，“因为现在我们可以判断我哥哥亚培尔和我打的赌谁胜谁负了。你要是给我赢了，就可以得到我的委任权以内的任何职位。那张一百万镑的钞票还在吗？”

“在这儿，先生。”我马上就把它交给他。

“我赢了！”他叫喊起来，同时在亚培尔背上拍了一下，“现在你怎么说呢，哥哥？”

“我说他的确是熬过来了，我输了两万镑。我本来是绝不会相信的。”

“另外我还有些事情要报告，”我说，“话可长得很。请你们让我随后再来，把我这整个月里的经过详细地说一遍，我担保那是值得一听的。现在请你们看看这个。”

“啊，怎么？二十万镑的存单！那是你的吗？”

“是我的。这是我把您借给我的那笔小小的款子适当地运用了三十天赚来的。我只不过拿它去买过一些小东西，叫人家找钱。”

“哈，这真是了不起！简直不可思议，伙计！”

“算不了什么，我以后可以说明原委。可别把我的话当作无稽之谈。”

可是现在轮到波霞吃惊了。她的眼睛睁得大大的，说道：

“亨利，那难道真是你的钱吗？你是不是在对我撒谎呢？”

“亲爱的，一点不错，我是撒了谎。可是你会原谅我，我知道。”

她把嘴噘成个半圆形，说道：

“可别自以为太有把握了。你真是个淘气鬼——居然这么骗我！”

“哦，你回头就会把它忘了，宝贝，你回头就会把它忘了。这不过是开开玩笑，你明白吧。好，我们走吧。”

“等一会，等一会！还有那个职位呢，你记得吧。我要给你一个职位。”我的那位先生说。

“啊，我真是感激不尽，”我说，“可是我现在实在不打算要一个职位了。”

“在我的委任权之内，你可以挑一个最好最好的职位。”

“多谢多谢，我从心坎里谢谢您；可是我连那么一个职位都不想要了。”

“亨利，我真替你难为情。你简直一点也不领这位老好先生的情。我替你谢谢他好吗？”

“亲爱的，当然可以，只要你能谢得更好。且看你试试你的本领吧。”

她向那位先生走过去，坐到他怀里，伸出胳膊抱住他的脖子，对准了他的嘴唇亲吻。于是那两位老先生哈哈大笑起来，可是我却莫名其妙，简直可以说是吓呆了。波霞说：

“爸爸，他说在你的委任权之内无论什么职位他都不想要，我觉得非常委屈，就像是……”

“我的宝贝，原来他是你的爸爸呀！”

“是的，他是我的继父，世界上从来没有过的最亲爱的爸爸。那天在公使家里，你不知道我的家庭关系，对我谈起爸爸和亚培尔伯伯的把戏如何使你烦恼和着急的时候，我为什么听了居然会笑起来，现在你总该明白了吧？”

这下子我当然就把老实话说出来，不再开玩笑了，于是我就开门见山地说：

“哦，我最亲爱的先生，我现在要收回刚才那句话。您果然是有一个职位要找人担任，而这正合我的要求。”

“你说是什么吧。”

“女婿。”

“好了，好了，好了！可是你要知道，你既然从来没有干过这个差事，那你当然就没有什么特长，可以符合我们合同的条件，所以……”

“让我试一试吧——啊，千万答应我，我求您！只要让我试三四十年就行，如果……”

“啊，好吧，就这么办。你要求的只是一桩小事情，叫她跟你去吧。”