中卷 三、婆媳之间（第2/3页）

“啊，千鹤妹妹，欢迎您来。”

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“今天怎么样？”

将淡紫色防寒头巾和挎包一同放在一旁，站到浪子枕边的，一看就是个飒爽英姿的姑娘。她梳了个十七八岁的岛田式发型，天蓝色斜纹的女式大衣，包裹着苗条的身姿；月牙眉十分清秀，黑眼珠格外森严。浪子常说的姨母加藤子爵夫人的长女千鹤子，便是这位小姐。浪子与千鹤子是一岁之差的表姊妹。从在幼儿园，二人便十分友好，胜过手足。浪子的妹妹驹子曾经抱怨：“姐姐只和千鹤子好，所以我烦她。”且说，浪子嫁到川岛家之后，其他同学都自然而然地疏远，而千鹤子却窃喜相距甚近，常常往来。在武男远航离家期间，能够安慰浪子寂寞多愁之心的，除了武男火热的书信，最珍贵的便是千鹤子的来访。

浪子微笑说：

“今天非常好，可是头沉，时常咳嗽。”

“是呀，冷吧？”千鹤子回头瞧瞧毕恭毕敬送来坐垫的女仆，在浪子身旁坐下。将宝石戒指璀璨发光的手伸在桐木框火盆上，烤一会儿，贴一下樱花般艳丽的两腮。

“姨妈和姨父都平安？”

“啊，叫我捎好哪！他们说天太冷，不知什么样，担心着呢。时令违抗不得。倘若稍微见好，就到逗子去转地疗养。昨夜还和妈妈谈起这事哪。”

“是吗？横须贺来信，刚好也是这么说的。”

“是哥哥来信？是吗？那就快些转地疗养才好。”

“可是，这次流行感冒，不当心些可不行啊！”

这时，仆人送茶。浪子敬客。

“阿兼？婆母呢？有客人？是谁？家乡客？……千鹤子来啦。今天慢慢坐，好吧？阿兼！给千鹤子做点什么好吃的？”

“哈哈……我来一百回啦。总是做好吃的，受得了吗？等等。”说着，她拿出一个两层方巾包好的小包，说：“这边姨母喜欢吃胡枝子。不多……若是有客人，就以后再给她。”

“啊，谢谢！真是……多谢啦。”

千鹤子又拿出红皮橘子，说：

“好看吧？这是我的礼品。不过，酸得要命哟！”

“啊，真好看，给我剥一个吧！”

千鹤子剥了一个递给她。她吮得津津有味，将垂在前额的发丝，一掠再掠。

“讨厌吧？干脆挽个发髻不好吗？哈，真有意思。喂，挽吧……你别动就行。”

千鹤子熟悉客厅套间里的梳妆台上有木梳，便取来，轻柔地给浪子梳头。

“啊，啊，昨天的同窗会——给你来请帖了吧？啊，可有意思啦。都叫给你带好哪。哈哈……离开学校才不到一年，已经有三十一名出嫁了。真滑稽！大久保，本多，北小路，都挽上了发髻，很像个大媳妇的样，多逗人……不痛吗？哈哈……我想听她们说些什么，可全是些自吹自擂呀。是呀，是呀，谈起了‘亲子分居论’。北小路说她家务事一点儿也不会。只因婆母对她非常慈祥，所以，主张必须同居。而大久保说婆母太唠叨，因而是主张‘分居论’的勇将。这真可笑。我不免插科打诨，她们就说：‘千鹤子还是门外汉，对她无可奉告。’这是否有点过分了？”

“不，那一定很有趣儿。哈哈哈，人们都从个人的角度自作主张。反正情况千差万别，不能一概而论，哎，千鹤子！记得姨母也那么说过，说全听年轻人的，那就太随便了。真是这样。慢待老人，那太亏心呀！”

浪子不仅受中将的教育，而且自然地对家务怀有兴趣。她在娘家的时候，就旁观继母管家，暗自持有不同的己见，但等自己成为一家女王时，必将家务处理得井井有条。她心怀此志，已非一日了。然而，自从嫁到川岛家，一切大权握于摄政太后之手。浪子作为太子妃，却身在其位，不谋其政。浪子有见及此，便主动退让，置身于婆母统治之下。她彷徨于母子二人之间，暗自怨恨不能尽情地服侍自己的丈夫。每当这时，她也曾怀疑：自己认为不合国情、而继母十分得意的“亲子分居论”，说不定是真理？然而，正是因此，浪子反倒暗记在心，不改初衷。