陈云栖（第6/7页）

回家以后，云栖先向臧夫人禀明情况，云眠才进去。她的举止很有大家风范，谈笑之间，很是老练明理。臧夫人久已守寡，苦于寂寞，见到云眠很高兴，生怕她会离去。云眠每天早上起来替臧夫人操劳家事，不把自己当客人。臧夫人更加高兴，暗自想让真毓生再把云眠娶了，也好掩盖云栖女道士的名声，但不敢明说。一天，臧夫人忘了有件事没做，急忙去问，发现云眠早就替她做好了。臧夫人于是对云栖说：“那个画中美人不能操持家务，又有什么用呢？如果新媳妇能像你大姐这样，我就不担心了。”不料云栖早就有这个想法，只是怕母亲生气，现在听母亲这么一说，便笑着答道：“母亲既然喜欢她，儿媳愿意效仿女英、娥皇共同嫁给舜帝的做法，和姐姐共嫁一夫，怎么样？”臧夫人不说话，也笑了起来。云栖回到房间，告诉真毓生说：“母亲答应了。”然后另外收拾干净一间屋子。云栖对云眠说：“当年在观里我们同床共枕时，姐姐曾说过：‘如果能找到一个懂得亲爱的男人，我们两人一起嫁给他。’你还记得吗？”云眠不觉两眼含泪，说：“我所说的亲爱的人，没有别的意思，像从前每天操劳，但没有一个人知道我的辛苦。这几天来，我刚做了一点儿事，就让老母体恤挂念，我内心感受到的冷暖顿时就不同了。如果不下逐客令赶我走，让我长期陪伴老母，我的愿望也就满足了，倒也不希望实现以前的诺言。”云栖把这番话告诉臧夫人。臧夫人便让她们姐妹焚香发誓决不反悔，然后又让真毓生和云眠行了夫妇礼。准备睡觉时，云眠告诉真毓生说：“我今年二十三岁，还是个处女。”真毓生还不相信，后来发现鲜血染红了床褥，这才感到惊奇。云眠说：“我之所以想嫁个好人家，并不是不能甘于寂寞，确实因为以处女的身体，像妓女一样厚着脸皮应酬，是我不堪忍受的。借此一夜，名义上成了你的妻子，就应该为你侍奉老母，做一个好管家。至于床笫间的乐事，你还是和别人探讨吧。”三天以后，云眠就抱着被子跟臧夫人去睡了，赶她也不走。云栖就早早地来到臧夫人的房里，占住云眠的床铺睡觉，云眠迫不得已，只好回去跟真毓生睡。从此以后，云栖、云眠三两天就更换一次，习以为常。

臧夫人原来喜欢下棋，自从丈夫死后，就没有闲暇时间下了。自从有了云眠以后，将一切都处理得井井有条，白天没事，就和云栖下棋。晚上就挑灯品茶，听两个媳妇弹琴，到半夜时分才散去。她常常对人说：“孩子他爸在世时，也没能有这样的快乐。”云眠负责家里的出纳，经常记帐向母亲汇报。母亲怀疑地问：“你们两个常说小时候是孤儿，写字下棋是谁教给你们的？”云栖笑着把实情告诉她。母亲也笑着说：“当初我不想给儿子娶一个女道士，现在竟有了两个。”她忽然想起儿子小时候算命，这才相信人逃不过命运的安排。真毓生再次参加考试，还是没有考中。母亲说：“我家虽然不是很富裕，但也有三百亩田，幸好又有云眠打理，日子一天比一天好。我儿只要在我的面前，带着两个媳妇和我一同快乐，不希望你再去求什么富贵了。”真毓生听从了母亲的安排。后来，云眠生下一男一女，云栖生下三男一女，臧夫人活到八十多岁才去世。孙子们都进了县学，其中长孙是云眠生的，已经考中了举人。

【注释】
夷陵：州名。明代夷陵州治在令湖北省宜昌市。
弱冠：《礼记•曲礼》上：“二十日弱，冠。”
黄冈：县名，今湖北省黄冈县。
黄州，府名，府治在黄冈。
吕祖：神话传说中的“八仙”之一，名岩，字洞宾。