20 手铐（第6/7页）

钩的诱饵。）计划极为成功，赌赢了，大赚一笔。（“尝个甜头”）他的贪欲极度膨胀，回去将所有可以调用的钱都凑来了。（“送回老家”）之后，当然了，最后的豪赌出了岔子。“绳套”没有遵从指示，擅自下了注，犯下大错。这位冤大头，和其他人一样，输得倾家荡产。如果他有所怨言，不依不饶，他们就给他演场戏——“破囊”。玻璃眼对愚蠢的“绳套”大发雷霆，拔出怆，射几发空包弹。“绳套”咬破嘴里的血囊，将血喷溅到冤大头的身上，然后装死。于是，乔治好心地协助受命案牵连的受骗者出逃。“破布袋”是另一种骗局。受骗者期望在生意场上赚个盆满钵满，而这个案子里面的“大公司”是一家伪造的证件齐全的经纪公司。（以上事实尚未公开，由D．W．莫瑞尔提供，他的作品《大公司》即将出版发行。）——作者注）的勾当。请允许我介绍玻璃眼乔治，这家伙聪明绝顶，从来没有被抓到过把柄——这回他栽了。从东河里捞钱是他最近的赚钱行当。玻璃眼，这是谁的主意？”

布鲁克冷淡地耸耸肩。“你知道对于这种问题，我是不会回答的。”布鲁克的声音突然间年轻了十岁！我开始怀疑他那铁灰色的头发是不是染过的。

盖尔说道：“探长，这太令人惊讶了。你是想说他在潜水和海底设备方面的渊博知识也是伪装出来的？”

“哦，不。那些都是真的。你了解骗子吗？”

“不了解。这方面我一窍不通。”

“一个专业的骗术高手不会理睬一万美元以下的买卖，就是因为最专业的骗子需要为骗局准备道具，拉拢同谋。他们所要做的，就是在受骗者前演一场精心编排的好戏，扔几枚马里尼牌的烟幕弹。他就是这样一位真正的骗子。所不同的是，看骗子演戏，要付钱，一大笔钱，而且是在你离场的时候交钱。顺便问一句，博特，他是不是那个变身夜盗飞贼的杂技演员？”

“我觉得就是他。刚开始还没认出他来，但是如果他摘掉眼镜——”

“布鲁克，1915年你曾经在巴恩上校的马戏团里当过杂技演员？”

“当然没有了，探长。”

“那就是说你当过。我猜，偷窃这勾当太没有技术含量，而且所得甚微。于是乎，你就开始了你的玻璃眼骗局？”

“探长，他是如何用玻璃眼诈骗受害人的呢？”盖尔问道，“他根本没有假眼啊？”

“他用那个创造了骗术历史。他选择小城镇下手，入住最高档的酒店，穿着讲究，出手阔绰，一副成功商人的派头。成为人们注目的焦点后，他便开始下手了。他来到一家商店，比如说，一家男士服装店，大肆挥霍一番，订几件单价十美元的衬衫，几条五美元的领带，可能花个五十美元。商品送到饭店后付款。正当他要离开时，我们的万·摩根先生猛地用手捂住眼睛，在地板上寻找什么。‘我的玻璃假眼掉了！’他这么叫着，于是，店老板和伙计立刻趴在地上帮着寻找。这时，乔治摆出一副沮丧的样子，明早有重要的商务洽谈；不能这个样子示人；那玻璃假眼是特别订制的；来不及再找一颗和好眼一模一样的了。如果这单生意黄了，他要损失几千美金，等等。他愿意悬赏五百美元，找回那颗假眼！当然了，没有什么假眼，因为那是他演的一场戏。最后，他垂头丧气、忧心忡忡地离开商店。店主继续寻找。半个小时后，一个陌生人走进来，说，‘哦，看啊，’弯下身，从柜台下面捡起一颗玻璃假眼。店主想夺过来。陌生人起了疑心。‘你这是干什么，我敢打赌，这假眼的主人愿出大价钱把它赎回。’你能想到接下来的事情了。店主拿回了假眼，陌生人离开了，怀揣几百块钱，数量多少取决于这位假眼先生的成功商人一角演得有多出色。这位陌生人沿街而行，进入第二家商店，拾得了第二颗玻璃眼，赚得荷包满满。第二天一早，五六个商店伙计坐在饭店的大堂里，每人拿着一颗用羊绒精心包裹的玻璃假眼，等待着万·摩根先生兑现那五百美元的许诺。当然了，万·摩根先生和他的助手早就逃到下一座城市，重施故伎去了。”