第68章（第2/3页）

刘清平时送的花儿也多了，但是贵妇人中可没有这样道谢的，看孙平也觉新奇有趣，笑道：“长乐宫中没有葱，倒是有香茅，长得跟葱差不太多，你走时捎上一束，就当是来邻居家串门了。”刘协看她俩说笑了两句，转回正题，又问孙平道：“孙夫人方才说到家中有李利领的口粮俸禄……”

孙平忙转向皇帝。

刘协道：“今春连雨六十日，那些没有领朝廷俸禄的家庭，如今靠什么活呢？”

孙平面上显出一丝尴尬，搓手道：“臣妇说话直，陛下勿怪。我们外头的人，不像宫里的贵人，命硬得很，有一口土吃也能撑下去，待到来年年景好了，便又活过来了。这等灾年，吃什么的都有，啃树皮的，吃观音土的。”她看一眼小皇帝，见他丝毫没有愠色只是关注，便壮着胆子道：“其实长安城到底是都城，周边就算再穷困，那也是天下的富庶之地。真正穷困的地方，不在这里。臣妇两年前自边地东行，一路上见过些小县城，小村落，大白天的都不见人了，地都荒着没有人耕种。听说这些村落里的人都死得差不多了，总是先有灾年，又有兵祸，万一染上时疫，那就满村都逃不过。听说……听说……有些村落里，最后树皮都啃光了，便只能吃人。可是要吃自己的家人、亲人，谁能下得去口呢？便只能交换着吃孩子、吃家里人……”

刘清一震，叫道：“吃人？”

殿中除她之外，蔡琰早在梦中见过吃人的场景，曹昂曾在与黑山贼作战时听过这等传闻，而刘协更不必提。

因此孙平此语一出，震惊者唯刘清一人，余者只是沉重。

曹昂与蔡琰，不约而同都去看皇帝的面色。

百姓，那是天子的子民。

子民的死伤，是神祗的失职。

刘协仍端坐着，面上不露端倪，然而心底却起了一阵狂怒的飓风。这怒气突如其来，不可遏制，却是冲着他自己来的。他明知道此等灾年兵祸之下，必然要饿死百姓无数，也实非他短时间内能扭转的局面，却仍无法避免这种愤怒的产生。

他闭了闭眼睛，将这股怒气沉到心底，化作一股更沉郁有力的能量。

孙平也察觉了殿中氛围的变化，有些不安地闭了嘴。

刘协和煦道：“孙夫人别担心，是朕要你说的。”

孙平忙道：“那都是从前了。如今陛下屯田，臣妇看将军的部曲们最近都忙着分地领农具。这几万几万的兵，只要不打仗了，种出来的粮食，能养活多少人呐。退一万步说，只要他们自己能填饱肚子了，在家的老弱们不用给他们供粮，自己总也能支撑下去的。”

李利归降之后，原本还剩的三万凉州叛军如何解决是个麻烦。人吃马嚼是一方面，这么多盛年男子聚在一起，怎么管理也是个大问题。

刘协便用了屯田之法，叫他们就地耕种荒地，习用武帝时的旧制。当初武帝在黄河河套以至河西张掖、酒泉一带，屯垦戍卒一度达到六十万之众。平时耕种，也以军事化管理，一旦情形紧迫，又可作战为兵，产出粮食可供军需。

屯田令发出之后，原本战败四逃的许多凉州兵又寻回来，也想要找个地方安居吃饭。于是原本只剩了三万的人数，最后竟超过了四万，还在不断增加。

收服凉州军，击退西陇军之后，刘协为首的东汉朝廷已经彻底控制住了关中之地。百姓因为战乱，大量南逃，留出了许多荒地。

刘协脑海中刻着天下的图，他想象着要如何以关中为根据地，屯田养兵，积蓄力量。当然在出关收复天下之前，他还要收拢一下朝廷中的势力，解决吕布与王允的隐患。而这一切的基础，都是百姓，是土地，是粮食——是无数史书里不厌其烦强调的“民心”。

而眼前的孙平孙夫人，就是那无数民心中的一颗。