第十一章 斩不断的马（第2/7页）

“上次也有大学教授来参观过。他把内部做了精密的调查后就回去了，当时他对这玩意的精密程度赞叹不已呢。”

宝田彷佛是在说自己的事似的得意扬扬。

据宝田说，东西虽然不多，但如果仔细观察，一次还真看不完。金属制的望远镜、照相机、闹钟、打火机、手枪、陶制自动喷水器、蒸气 船模型……此外，弁吉似乎也很擅长玻璃工艺、雕刻、竹艺、金属加工等等的技术。看着混杂在自动机械中的各式工艺品，便可知道自动人偶只不过 是弁吉发挥博学及高度技术做出来的杰作之一而已。

“他不只是一个人偶师。”

宗儿说过的话顿时在脑中浮现。

“能在当时做出这么精巧的作品，大野弁吉到底是什么样的人？”

舞子面对着堆积如山的弁吉作品，不禁目瞪口呆。

“这个嘛，这么伟大的天才，可惜一般人却没听说过他。第一，因为关于弁吉本人还有太多谜团。他虽然拥有如此非凡的才艺，一生却未 替任何藩主工作过，一直隐居在北地，算是个怪人。”

“我听说，他是京都一个羽毛工艺师的儿子。”

“噢，你知道得真清楚。据说他小时候就很擅长四条流派的绘画。二十岁左右就去长崎，还学了西洋画。关于弁吉这个人，同为石川县出 身的同乡政治家永井柳太郎对他很有兴趣，曾经做过一番调查。结果只追查出弁吉待在长崎的时期，和带给日本西洋学最大贡献的西薄德博士 (Philipp Franzvon Siebold)前往长崎出岛赴任，是同一个时期的事。当然，弁吉和西薄德之间很可能有什么关联，但一直找不出任何证据。 这虽然只是推测，不过你可以说，是上至天文、历法、医学乃至航海术这些学问，把弁吉和西薄德连结在一起的。”

“西薄德后来以间谋罪名遭人密告，只好回荷兰去了……”

“对、对，就在那个时候，弁吉也从长崎消失了。弁吉后来跑到对马、朝鲜去了，也可以说是为了西薄德事件去避难吧。回国后，他在纪 伊又学了马术、炮术、算术等等。”

“弁吉何时开始在大野定居的？”舞子问。

“那是天保二年，弁吉三十岁的时候。远离城下町的大野村，是他在京都娶的妻子的故乡。此后直到明治三年，六十九岁病死为止，弁吉 都没有离开过这块土地。可惜现在那块地方已经被海砂掩埋，屋子也没有了……”

宝田指着正面墙上挂的三幅镜板，中央的那张是大野弁吉的照片。

他的五官很大，脸孔轮廓分明。从他的风采中可以感受到身为开国论者的强烈信念。

“右边那张照片是弁吉的妻子阿诗，是天保末年弁吉用自己制造的照相机拍的。当时照片被视为基督教的妖术，所以大家都不愿意让弁吉 拍照，他的妻子一定也很困扰吧。”

“弁吉也喜欢捉弄人，让人摸不着头绪吧。”

“是的。光靠深厚的学识和精巧的技术是无法做出自动人偶的，还需要一股孩子气。曾经有过这样一个传说：有一个藩主命令弁吉制造端 茶人偶。制好后，人偶按照预期的程序，端茶送到藩主面前。藩主忽然用扇子敲敲人偶的头，于是人偶两眼一翻，抽出腰上挂的刀就要砍。藩 主吓了一跳，把弁吉抓来质问，据说弁吉回答，他就是预料到会有这种事，所以先在人偶身上做了这种机关。”

“那位藩主一定以为是妖术吧。”

“像这种故事还多的是。据说弁吉曾经做过买酒人偶。有个卖酒的听见齿轮的声音，抬头一看，原来是人偶拿着酒瓶来打酒。卖酒的一看 只是个人偶，就把酒量减少，结果人偶发现卖酒人打的主意，就站着不肯动。这个故事可不是瞎掰出来的。这可以解释得通。人偶拿的酒瓶如 果没达到一定的重量，活栓无法打开，齿轮就无法启动。”