第二百七十八章 南洋的未来（第2/4页）

只是，齐国把领地延伸至陆地上后，位于柔佛海岸不远的王城就显得比较尴尬了。这座始建于一百多年前的王城，位于柔佛河左岸，距离淡马锡岛仅三十余里。而齐国将领地扩展至陆地二十里后，将使整个王城彻底暴露在齐国人的面前。若是哪天，王国与齐国生隙，人家一抬腿就能杀到王城近前。

对于柔佛王国的顾虑和担心，齐国人感到有些荒谬和可笑，更是不屑一顾。以我齐国军力之强，陆军战力之高，就算你柔佛王国将都城建在内陆深处，就以为可以免遭我们的攻击吗？

简直可笑至极！

莫卧儿帝国拥亿万人口，数十上百万军队，尚不能挡我齐国凌厉一击。欧陆西班牙王国距离我齐国更远，还不照样被我海军远征舰队打上门去，搞的它灰头灰脸。

再者而言，昔日你们柔佛王国的属国吉打、霹雳、吉兰丹、丁家奴等几个土邦，在近十年来，纷纷弃你柔佛而去，转投我们齐国。若是想要攻你柔佛王国，我齐国甚至不需自己动手，便可号令上述土邦从数个方向，杀入柔佛境内。

也就是我齐国人口不丰，暂时无法同化柔佛王国的近百万国民，否则，就凭柔佛所处的绝佳地缘位置，我齐国也要将其吞并，彻底纳入治下。

不过，来日方长，随着我齐国对柔佛政治、经济和军事等诸多方面的控制加深，以逐步蚕食的方式，迟早会将其吞入腹中。

目前，整个淡马锡岛上已拥有四千七百余居民，大小定居点近十处，所据人口中，汉人（包括汉人与当地土著的混血后裔）有一千六百多，剩下的则是来自安南、日本、朝鲜等地的移民和当地的柔佛土著。

该岛地处赤道地带，降雨充足，年均降雨量在两千毫米左右，而且岛上还有三十多条短小河流，加上几处定居点陆续修建了几座容量巨大的水泥蓄水池，水源还是非常充足的。即使没有取得北岸柔佛河下游的控制权，也并无缺水之虑。

不过，淡马锡岛作为海峡锁钥之地，贸易中转之港，拥有一定的内陆纵深腹地，还是非常有必要的。

……

11月26日，汶岛（今印尼邦加岛）。

“九月十七，小雨。

今日，丙子队未能完成既定的采矿量，张头当即命令护卫们将随机抽出的五名苦力进行鞭挞十记，以为警示。

这些可怜的土著，又瘦又小，刚从矿坑里爬出来时，几乎看不出人样。在雨水的洗刷下，我们可以切实地感觉到他们的疲惫和劳累。所有人，几乎都站立不稳，仿佛在雨水中随时都会倒毙不起。

是的，今日两处矿坑里，又拖出三具尸体，身上并没有明显的伤痕，要么是感染了风寒，要么是繁重的劳作耗尽了他们体内最后的一点精力。

当众处罚了五名苦力后，丙子队其余的三十多名苦力并未就此解除惩罚。他们的晚饭被扣掉了，尽管只是一块发黄的馒头和一碗杂鱼汤，但这顿饭却是他们一天当中最为重要的食物补充。

有惩罚，自然是有奖励的。作为超额完成任务的丁子队，除了正常的晚餐外，张头慷慨地给他们发放半桶啤酒。假如这些苦力会进行平均分配的话，估计每人可以喝上三口。

没错，在汶岛的锡矿中，能喝上一口酒水，对所有苦力而言，可能是最好的奖赏。这可以让他们稍稍进入微醺的状态，躺在窝棚里，美美地睡上一觉，或者还能做一些美梦。”

“九月二十三，晴。

前些天的连绵阴雨，使得库房中的稻米普遍出现霉烂现象。按理说，这种腐败霉烂的稻米应该扔掉，要不然会吃坏肚子的。

但是，管理库房的老黄担心自己的失职行为会受到商社掌柜的责骂，说不定还会为此扣他的工钱。