第八章 海伦娜（第3/5页）

协定。释放我的交换条件。父亲还没跟我说过具体内容。

但我现在也不能去问。父亲跟随院长和另外两名维图里娅家族士兵出去了。书房门在他们身后轰然紧闭，只剩下马库斯和我两个人。

他转身打量我，我无法直视他。每当我跟他的黄眼睛对视，都会想起我的梦魇。我以为他会肆意利用我的弱点，低声在我耳边描述我俩都曾看到过的黑暗幻景，就像他此前几周做过的那样。我等着他逼近，等他攻击。我了解他的本性。我知道，他已经威胁我几个月之久。

但他收紧下颌，一只手轻挥，像是要赶走一只蚊子。然后他控制住自己，太阳穴上有一根血管跳动。

“看起来，阿奎拉，你和我被困在一起了，作为皇帝和嗜血伯劳。”他恶狠狠地对我吐出这些话，“至少在有人死掉之前。”

他语调中的沉痛让我吃惊，那双猫儿一样的眼睛盯着远方某处。没有扎克在身边，他看上去不完全存在，只是半个人，不完整。他在扎克身边时……更年轻，还是残忍，还是可恶，但更放松一些。现在的他，显得更成熟，更冷酷，也许更可怕的是，还有了某种程度的智慧。

“那么，你为什么不把我杀死在监狱里？”我说。

“因为我喜欢看你父亲摇尾乞怜。”马库斯冷笑，像是从前的他短时闪现，那笑容淡去。“也因为安古僧像是对你特别关注。该隐来找过我，坚持说，如果杀掉你，我也会自取灭亡。”毒蛇耸耸肩，“坦率地说，我还真想割断你的喉咙，就为了看看能有什么后果。也许我会这样做。但暂时来说，我还有任务给你。”

自制，阿奎拉。“悉听尊命，陛下。”

“黑甲禁卫——现在都是你的手下了——迄今还没能找到并抓捕叛徒埃利亚斯·维图里乌斯。”

不要啊。

“你了解他，你熟知他的思维方式。你去追捕他，把他绳之以法。然后你亲自折磨他，处死他，公开处死。”

追捕。折磨。处死。

“陛下，”我做不到，这不可能。“我身为嗜血伯劳，理应镇压叛乱——”

“叛乱已经平息，”马库斯说，“你不必帮忙。”

我就知道会这样，我就知道他会派我去抓埃利亚斯。我知道是因为我曾梦到，但我还是没料到这一天会来得这样早。

“我才刚刚成为黑甲禁卫统领。”我说，“我需要时间来了解我的手下，熟悉我的职责。”

“但首先，你要成为他们的楷模。还有什么比抓住帝国头号通缉犯更好的表率呢？不要担心黑甲禁卫的其他成员，在你执行这项任务期间，他们将直接听命于我。”

“为什么不派院长去呢？”我试图掩盖自己语调中的绝望。我越是暴露出痛苦，他会越开心。

“因为我需要一个心狠手辣的人来镇压叛乱。”马库斯说。

“你其实是说，你需要有个盟友近在眼前。”

“别犯蠢，阿奎拉。”他厌恶地摇头，开始来回踱步。“我才没有什么盟友。我身边只有欠我东西的人，想从我这里得到利益的人：利用我的人和我利用的人。具体到院长，我们是互相需要，互相利用，所以她要留下。她建议派你去追缉埃利亚斯，以考验你的忠心。我同意了她的建议。”

毒蛇停止踱步。

“你发誓担任我的嗜血伯劳，充当执行我意志的利刃。现在就是你证明忠诚的机会。我们头顶有猛禽盘旋，阿奎拉，别以为我会蠢到看不见。维图里乌斯的逃脱，是我即位之后遭遇的第一次挫败，贵族们在利用这件事反对我。我需要让他死掉。”他面对我的眼睛，身体前倾，用力抓紧桌子，直到指节发白。“而且我想让你成为杀死他的人，我想让你眼睁睁看着他的眼睛失去生命力。我想让他知道，是他在这个世界上最在意的人，给了他致命一击。我想让这件事成为你的终生噩梦。”