第三部 第三章 佛跳墙（第4/13页）

她皱起眉头来，追问道：“因此我来问你，还记不记得贞观三年，长安城中有佛像跳出了画卷，在夜间行走的那桩案子，究竟是如何破解的？”

二

最初遇见佛像夜行之人是一名更夫。

每日傍晚，当黄昏的光线犹如退潮一般逝去，伴随着沉重的吱嘎声，长安城中各坊的朱色大门都缓缓关闭，原本人群熙攘的大道上将会空无一人。只有巡夜的金吾卫偶尔会经过，除此之外，便只有更夫、盗贼和老鼠还醒着，时不时地在夜间的长安城中出没。

当然还有各色面目不明的妖魔。

这名更夫所负责巡视和报时的，是安业坊和光福坊之间的道路。据他回忆，佛像是在他敲响三更之后突然出现的，高达十丈有余，面朝北方，漠然矗立。他被吓得伏地跪拜，结果那佛像衣袂起伏，竟然是朝着朱雀门的方向走了起来。

更夫趴在地上，捂着眼睛发抖。但他依然注意到，并没有脚步声传来——如此庞然大物，在移动时既没有踩踏房屋，也没有激起任何尘土。

它就仿佛是由云雾构成的幻象，直接从更夫身边经过，对他丝毫不加理睬。

然后就此消失了。

京兆尹认为这表示长安城中又新添了案件，为此增加了士兵巡逻的次数，并在佛像出现之处严加搜查。大兴国寺的住持则认为这是吉祥之兆，率领着数十位教众在佛像现身沿途焚香、祈福，连续念了好几日的经。然而无论是赞美还是诅咒都没有让这一现象消失。佛像依然在一夜夜地出现，并且每一夜都朝着朱雀门的方向行走，然后消失。

进了朱雀门，便能进入皇城，再往北便是太极宫。

在这样的情形下，皇帝终于开口，向长安城中赫赫有名的莲灯尊者寻求帮助。

“我想起来了。”朱成碧道，“你那次为何带了秋子麟，却没有带我？”

“自然是因为我更聪明，懂得分析案情啦。”秋子鳞插嘴，“若是你，恐怕只晓得上去就是一口，连朱雀门都不会剩下……”

朱娘按着他的脸，将他拨到一边去了。

“麒麟是瑞兽，若只是一般的邪祟，遇到他自动便消散了。”莲灯解释道，“若真是神迹，也不至于冲撞到我佛。”

朱成碧鼓起了脸颊。

“况且，那佛像只是烟尘所构成，一点都不好吃。”

莲灯连忙哄道。

总之，贞观三年夏季的某个傍晚，莲灯和尚站到了朱雀门前。晓得佛像要来，连守门的兵士都躲避了。只剩他一个身单力薄的和尚，背靠着城门，手中所能依靠的只有一串星月菩提制成的佛珠而已。

时辰尚早，他闭了眼睛，将金刚经默念了几十遍。

头顶的城楼上忽然传来感慨声：“没错，‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观’，若那佛像只是幻影，光这金刚经便足以驱散它。”

“贫僧没想那么多。”莲灯朝城楼上抬了抬眉毛，“只是碰巧这段背得最熟罢了。”

“这么说，我倒也有背得熟的几句。”那人调笑道：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖——”

这几句还没有背完，他们面前的虚空中，便有巨大的佛像自动凝结出了身形。比起曾经在更夫面前展现的形象来，眼前的佛像越发高大了，原本应该宝相庄严的面上横眉冷目，是一副怒容。唇边还隐隐有利齿生出。

它朝莲灯和尚缓缓俯下身来，似乎在打量着他。

这还是第一次，有目击者引起过它的注意，

教那双没有眼瞳，纯粹靠墨笔勾勒出来的眼睛盯着，连莲灯也不由自主地生出了一丝紧张感。

接着它便朝他伸出了手掌，就像一个顽皮的孩子想要抓住一只蟋蟀——那手掌有半间房的大小，从头盖下，要将莲灯按在下方。