第十七章（第2/3页）

埃莉诺说：“那你就着手装修这所宅子吧，你的困难马上就解决了。”

爱德华说：“要真有这种事，那将会有多么洋洋大观的订单从这个家里发到伦敦去呀！对书店、乐谱店和图片店来说，那是多么喜庆的日子啊！你，达什伍德小姐，会到处托人把有价值的新书全都寄给你，——玛丽安呢，我了解她心灵高尚，伦敦所有的乐谱都是满足不了她的。还有书，汤姆森^{[1]、库柏、司各特，她全都要一买再买，我相信，她会把每本书都买来，免得落到庸人手里。凡是能教她怎样欣赏一株弯曲的老树的书，她全都要买。玛丽安，是不是？原谅我说得太不客气。不过我是想让你知道，我还没有忘记我们争论的老话题。”}

“我是喜欢提到过去的，爱德华，不管是悲是喜，我都爱回想。你谈往事，我是不会恼的。我的钱怎么花，你猜得对，至少其中一部分，我的零用钱，一定会花在补充我收藏的乐谱和书籍上。”

“你的大部分财产都会存起来，作为年金送给作家们或他们的继承者吧。”

“不，爱德华，我还有别的事要用钱。”

“那么，你大概是要设立奖金，授予为你的心爱信条做出强有力辩护的人，譬如说，人一生只能恋爱一次，这一点，我猜，你的主张还没有变吧？”

“当然。我这样的年纪，看法是相当固定的，不大会看见什么或者听见什么就改变主张了。”

埃莉诺说：“你瞧，玛丽安还是那么坚定，一点也没有变。”

“她只是变得有点比从前稳重了。”

“不对，爱德华，”玛丽安说，“你可不该这样怪我，你自己就不是非常爱说爱笑的呀。”

他叹了口气，答道：“你为什么会这样想？不过，欢乐从来就不是我性格的组成部分。”

埃莉诺说：“我觉得那也不是玛丽安性格的组成部分。很难说她是个活泼的姑娘，她太认真，做什么都一心一意，有时话说了一大堆，总是那么激动，可是她并不常是真正快活的。”

他答道：“我相信你说得对，可是我却一向认定她是个快活的姑娘呢。”

埃莉诺说：“我也常常发觉自己犯这种错误，总是在某些方面完全误解了人家的性格，妄自估量人家是快活还是严肃，是聪明还是愚蠢，结果都与实际情况有出入；我很难说得清为什么会这样，也说不清这种误解从何而来。我们有时候会被人家对自己的看法所左右，也往往听信别人对他们的议论，自己却不花时间去仔细考虑和判断。”

“但是我从前还以为完全跟着别人的意见跑是对的呢，埃莉诺，”玛丽安说，“我还以为我们所以自己会有意见，仅仅是为了奉承我们邻居的主张。我敢说，这都是你一向的原则呀。”

“不是，玛丽安，从来就不是。我的原则从来就不是要人牺牲自己的意见。我试图说服人家的一向都只是在态度方面。你可别弄错我的意思。我承认不该常常劝你对待一般熟人要照顾周到些，可是，对正经事，我什么时候劝过你人云亦云或者屈从人意来着？”

爱德华对埃莉诺说：“这么说，到现在你还没能说服你妹妹赞成你那以礼待人的方法？难道一点成绩也没有？”

“正是这样，”埃莉诺富有含义地看了玛丽安一眼，答道。

“我的主张，”他说，“是完全站在你这一边的，可是做起来，我恐怕，却跟你妹妹更一致。我从来不愿得罪人，可是我怕陌生，蠢得要命，所以常常显得对人轻慢无礼，其实那只是因为我天生笨拙，才畏缩不前的。我常想我一定是天生爱交穷朋友的，在陌生的正人君子面前我就浑身不自在。”