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胡思乱想间，一行人过南京路，至林森中路，折向南昌路。车马疏落，人声销匿。洋房多了起来。烟囱、转角小塔、雕花门柱、及地长窗、铜质屋面、白色拉毛粉墙、坡顶红机瓦、大理石喷水池、草坪假山雕塑。各式各样，看得眼目渐迷。

宋梅用挨户敲门。有的无人应答，有的出来个用人，“老爷不在，快走，快走。”心软些的，答应给几只馒头。毛头插进半个身子，窥见内里有二道门，紫藤棚下停着皮尔卡轿车。车身是松花绿的，锃锃亮。应门的回来了，“让你外头等着的，怎么乱跑八跑。”推他出去，将馒头裹了油纸，从门顶抛出来。

宋梅用千恩万谢，让孩子们就地停下，分馒头吃。战生欢生已经不饿，仍将嘴巴塞满。毛头顺着砖雕围墙来回走，抠抠摸摸的，“有钱人真气派，汽车那么大，房子那么大，凭什么呀。”战生欢生开始追逐打闹。平生撅着屁股，在路面卵石缝里搜寻馒头渣。

宋梅用靠在梧桐树边，解开上衣，让杨白兰衔住干涸的奶头。法国梧桐从两侧展出枝叶，在街心交会起来。风向一抖，樱草色的毛絮漫天扬洒。杨白兰仿佛受了惊，四肢往上一缩，哭起来。这是她出生迄今最响亮的哭声，断成一截一截，花腔似的，颤抖着，跳跃着。宋梅用也哭了。战生大叫一声，把平生从地上揪起。三个孩子挨挨挤挤，围了过来。

毛头也过来，若有所思道：“梅阿姨，我们回家吧。”

宋梅用哽不成声道：“没，没家了。”

战生、平生、欢生不懂，但觉到不对劲。有泪的、没泪的，乱纷纷号起来。宋梅用瞬即意识到，自己是个做母亲的。她抹掉眼泪，咯啦啦转动脑筋，开始盘算生存之道。

这时，对街的欧式黑漆铁条大门开了，一位旗袍太太提着箪笥出来。她的垂丝前刘海，罩在眉毛上，烫过的头发，松松绾成双鬟。阳光给她的身形镶了一圈金，又落进绸布褶子里，一点一点跳闪。宋梅用意识到，旗袍太太在向自己走来。她稍觉讶异，继而羞赧，旋而抛开这些，一骨碌跪倒过去，托举起杨白兰，“大慈大悲观世音菩萨，救救我们啊。”