山男 六（第4/5页）

“山民之铁则？”

“即山中生活所须遵从之规矩。由于世间师无主从之分，因四处为家而无地盘可据，故彼此间之信义便相形重要。”

有理，正马说道。

“一如奴家先前所述，彼等习于佩戴名叫山铊的双刃刀。一说此刀乃仿天丛云剑而制，但无从确认此说真伪。除此之外，亦有自在钩等独特工具。”

“那么凶器即为此刀？如此看来……”

“还真教人遗憾。看来杀害金六先生之凶手，正是这位平左。”小夜说道。

“小夜。”老人短促地喊了一声制止。

“不，老隐士，此案就是这么回事。昔日的世间师如今亦已是平民，既然犯了罪，理应受到制裁。遵照山民铁则便可营生的时代已成过去，如今……”

“山已不复存在。”小夜说道。

“没错。”老人一脸悲戚地低声说道。

“山已不复存在？”

“是的。”

“不过……”惣兵卫问道，“这个叫平左的为何要杀金六？难道仅为争风吃醋，山民就要下此毒手？未免也太小题大作了吧？”

“想必是目睹了金六先生的罪行吧。”老人说道，“依老夫推测，金六先生让阿稻小姐昏厥后，便将她装入袋中，或以其他手段悄悄搬运至他处，抑或秘密将她监禁。或许当时，阿稻小姐的心智便已陷入错乱。将人带入山后，金六先生这才开始盘算该如何是好，毕竟事前未曾作过任何筹划。”

“想必是如此。”惣兵卫蹙眉说道，“看来是被逼到绝境了。”

“他或许那时才想出了什么对策。但发现自己置身山中，阿稻小姐想必曾惊呼求援。结果……”

“就让平左看见了？”

“平左先生对阿稻小姐素有好感，眼见情况如此，当然要出手相救。”

“当然得出手相救。”惣兵卫忿忿不平地说道，“原来是这么回事。眼见如此卑劣行径，堂堂男子汉岂能放任不管？”

“但万万不可杀人。”小夜说道。

闻言，惣兵卫也乖乖闭上了嘴。

“不论在什么时代，平左先生均不应下手杀人，何况明治法律已明定即便有仇，亦不得取人性命。不管是山民还是乡民，如今已无高低贵贱之分，亦应同受法律管辖。既然如此，不管有任何理由，杀人均是应受制裁之重罪。”

“小夜所言有理。”老人说道，“剑之进先生，世间师，即先生称之为山窝者，如今仍广为人所误解，想必往后也将如此，但今后的确不应再有此类歧见。只因其曾为贱民，便认为其穷凶恶极，只因其缺乏身份，便断定其罪孽深重，此类歧见实属愚昧。绝不可论断凡为山窝者，均是为非作歹之徒。但为平等起见，凡人只要犯了罪，便得受法律制裁。不管曾贵为大名者，或慈悲为怀之出家法师，只要杀了人，便得依法治罪，贱民亦应循此道理。遗憾的是，看来这位平左先生，的确曾为救助阿稻小姐而杀了人。”老人语带惋惜。

“但、但是，老隐士，如此说来，阿稻带回的娃儿不就是平左的……”

“不。依老夫之见，娃儿应是金六先生之子。各位想想，平左先生为救出小姐已不惜杀人，岂有对其凌辱之理？即便其对小姐心仪已久，两人也未曾有过任何往来，阿稻小姐就连平左先生的长相也不认得。即便再如何喜欢，似乎也不宜有所表示。平左先生乃一明理君子，即便遭解雇，归返山间前亦无任何抱怨或不平，岂可能狠心对身心俱伤的意中人下此毒手？”

“那么，当时阿稻已是有孕在身？”

“或许正是由于发现小姐已有身孕，平左先生才决定不将小姐送回茂助先生家。虽仅止于推测，但老夫认为，阿稻小姐当时想必已是不醒人事。”

“因此，平左先生才加以照护，并助其产子育儿？”