第一章（第2/2页）

爱玛听说，弗兰克是在万分高兴的心情中写到这个安排的，而且觉得能有两个月离许多朋友都这么近，真是太幸福了——因为房子租了五、六两个月。她还听说，他信中写得非常肯定，他可以经常同他们在一起，几乎可以想什么时候在一起，就什么时候在一起。

爱玛看出了威斯顿先生对这种欢乐的前景抱着什么看法。他把她看做这种前景提供的一切喜悦的源泉。她倒希望不是这样。两个月的时间一定可以证实了。

威斯顿先生自己的喜悦是不容置疑的。他心里喜滋滋的。这正好是他希望出现的情况。现在，弗兰克真的住在他们附近了。对一个年轻小伙子来说，九英里路又算得了什么呢？骑一个小时马就行了。他会经常过来。在这方面，里士满和伦敦的不同在于，一个是能经常看见他，另一个却永远看不到他。十六英里——不，十八英里——去曼彻斯特街足足有十八英里——是个重大的障碍。即使他走得开，一个来回也得花上一天。儿子住在伦敦，他得不到什么安慰；跟住在恩斯科姆差不多；可是里士满距离适中，来往方便。再近一点反而没这样好！

这次搬家立即带来了一件好事，那就是在克朗旅馆举行的舞会。倒不是以前忘了举行；而是很快就认为没法确定一个日子。而现在，是肯定要举行了；重新作了种种准备。邱吉尔一家搬到里士满以后不久，弗兰克写了封短信来，说他舅妈换了环境已经觉得好多了，只要定一个时间，他一定能跟他们一起过上二十四小时，要他们把日子尽可能定得早些。

威斯顿先生的舞会真的要举行了，再过不多几个明天，海伯利的年轻人就可以玩个痛快了。

伍德豪斯先生不去参加。一年当中，这个季节对他来说并不太糟。不管干什么，五月总比二月好。已经约了贝茨太太到哈特菲尔德来陪他度过黄昏；还给了詹姆斯必要的嘱咐，他满怀希望亲爱的爱玛不在家时，亲爱的小亨利和亲爱的小约翰都不会出什么问题。