内华达气体（第14/21页）

帕里西又朝同样的位置来了一下。鲜血从颧骨缓缓流出。他的头有点沉，膝盖支持不住。他慢慢蹲下去，靠左手撑住地面，他晃了晃头。右手不动声色地移到左脚后。

扎帕提说：“好啦，莫普斯。别嗜血如命的。我们还要从这些人的嘴里撬出一些话呢。”

芙朗辛·利又笑了，笑得更傻。她一只手抵住墙壁，笑得左摇右晃。

帕里西深吸一口气，朝后退去，黑黝黝的脸上露出喜悦的笑容。

“这一刻，我等了很长时间了，”他说。

当他离开德·鲁斯六英尺远时，某个闪着暗光的小东西从德·鲁斯的左裤腿里滑出来，落进手里。刺耳的爆破声响起，一团橘色——绿色的小火星在地板上炸开。

帕里西脑袋往后一仰。下巴下面出现了一个圆洞。圆洞瞬间变大，鲜血淋漓。他的身体开始晃动，重重地跌倒在地。

扎帕提说：“他妈的——！”他扣动扳机。

芙朗辛·利尖叫着扑向他——又抓又踢又是大叫。

左轮手枪伴随着沉闷的爆裂声开出两枪。两发子弹射进墙里，石灰咔嗒咔嗒作响。

芙朗辛·利滑到地上，靠双手和膝盖支撑。纤长的腿从裙下露出来。

金发男人单膝点地，拾回点四五，他吼道：“她中——枪了！”

扎帕提两手空空地站起来，脸上露出惊惧的神色。他的右手背上有条很长的红色抓痕。左轮手枪静静地躺在芙朗辛·利旁边的地板上。惊恐的双眼不可置信地看着那把枪。

躺在地上的帕里西咳嗽了一声，然后没了动静。

德·鲁斯站起来。小巧的毛瑟枪在他手里就像是个玩具。他的嗓音似乎是从很远的地方传来：“尼基，留心那块护壁板……”

房外没有声响，任何地方都没有。扎帕提站在桌子尽头，脸色灰白，身体僵硬。

德·鲁斯弯腰抚摸芙朗辛·利的肩膀。“还好吗，宝贝？”

她收起腿，站了起来，低头俯瞰帕里西。她的身体因为紧张和寒意而瑟瑟发抖。

“对不起，宝贝，”德·鲁斯在她背后温柔地说。“我想我是看错你了。”

他从口袋里掏出手帕，用嘴唇弄湿手帕，轻轻擦拭左脸颊，又看了看手帕上的血。

尼基说：“我猜大乔治又去睡觉了。我刚才没一枪打死他，真是个大傻帽。”

德·鲁斯微微点头，说：“是啊。整出戏演砸了。你的大衣和帽子呢，扎帕提先生？我们打算带着你出去兜兜风。”

9

德·鲁斯在胡椒树的树荫下说：“在那里，尼基。就在那里。没人动过。不过最好还是留意下四周。”

金发男人走下帕卡德的驾驶座，来到树下。他在帕卡德停靠的同一路边站了一小会儿，穿过北肯莫尔路，走向停在砖砌公寓楼前的林肯。

德·鲁斯探向副驾驶座，手臂穿过椅背，捏了捏芙朗辛·利的脸颊。“你现在就回去，宝贝——开这辆车。我回头找你。”

“约翰尼，”她攥住他的胳膊，“你要去做什么？天——哪，今晚可不可以不要寻开心了？”

“宝贝，还没完呢。扎帕提先生有事要告诉我们。我估摸着，在那辆气体车上坐会儿能帮助他振作精神。无论如何，我需要证据。”

他歪向一边，看见坐在后排角落里的扎帕提。扎帕提的喉咙发出刺耳的声音，阴影打在脸上，他双目直视前方。

尼基穿过马路回来了，一脚踩上脚踏板。

“没钥匙，”他说。“有吗？”

德·鲁斯说：“当然。”他从口袋里掏出钥匙，递给尼基。尼基转到扎帕提那边，打开车门。

“出来，先生。”

扎帕提动作僵硬地走出汽车，站在斜织的细雨中，他嘴唇翕动。德·鲁斯随后跟出来。

“宝贝，把车开走。”

芙朗辛滑到帕卡德的驾驶座上，按下启动装置。点燃的引擎发出轻柔的嗡嗡声。