第七章（第3/4页）

“好像哪里不对劲……”哈伯德太太突然说道。

“不对劲？是哪方面？”

“我不知道……但我觉得我应该知道。哦，天哪！”

“您非常肯定这是她的笔迹吗？”

“哦，我肯定。但不是这个方面。”哈伯德太太双手按压在眼睛上。“今天早晨我感觉自己极其愚笨。”她带着歉意说道。

“我知道您已经非常尽力了。”督察温和地说，语带同情，“就目前来看，我认为我们不会再麻烦您了，哈伯德太太。”

夏普督察一打开门，杰罗尼莫就直接撞了进来，他一直在外面紧挨着门。

“喂，”夏普督察开玩笑地说，“在门外偷听，嗯？”

“不，我没有。”杰罗尼莫一副义愤填膺的样子回答道，“我没偷听！绝对没有，绝对！我只是过来报信的。”

“我知道了。什么消息？”

杰罗尼莫怏怏地说：“只不过是楼下有位先生要见哈伯德太太。”

“好吧。伙计，进去告诉她吧。”

督查和杰罗尼莫擦肩而过。他一直走到走廊尽头，然后学着那个意大利人的样子猛地一转身，踮着脚悄无声息地走了回来。他想弄清楚那个猴子脸的小个子是否跟他说了真话。

他回来时正巧听见杰罗尼莫说：“前两天晚上过来赴晚宴的那位先生，就是留着小胡子的那位，他在楼下等着想要见您。”

“啊？什么？”哈伯德太太心不在焉地听着，“哦，谢谢你，杰罗尼莫。我一两分钟之后就下去。”

留小胡子的先生，嗯，夏普在心里对自己说，并咧嘴一笑，我敢打赌我知道是谁了。

他下楼，走进了公共休息室。

“哦，波洛先生，”他说，“距离我们上次见面已经过去很久了。”

波洛正跪着检查壁炉旁边的底板，他并没有显现出慌乱，马上站起身来。

“啊哈，”他说，“确实是啊，你是夏普督察，对吧？你之前不管这片儿的吧？”

“两年前交换过来的。还记得在克雷斯山发生的案件吗？（注：夏普督察在阿加莎·克里斯蒂发表过的小说中没有出现过，此案无从查证。针对这一点，James Zemboy在《阿加莎·克里斯蒂的侦探小说：读者指南》（The Detective Novels of Agatha Christie: A Reader’s Guide）一书的二百九十一页中提到，可能出自阿加莎的某部短篇小说。）”

“嗯，是啊，那已经是很久以前的事了。你还是这么年轻啊，督察。”

“老了、老了啊。”

“而我已经是个老头子了。唉！”波洛长叹一声。

“但仍然活力四射啊，波洛先生。在某些方面很活跃，是不是可以这样说？”

“这么说是什么意思呢？”

“我的意思是，想了解一下前两天晚上你来这里给学生们做犯罪学演讲的原因。”

波洛笑了。

“原因非常简单。这里的哈伯德太太是我那位极其重要的秘书莱蒙小姐的姐姐，因此，当她邀请我时——”

“当她邀请你来查一查这里发生的事时，你就过来了。事实就是这样的，不是吗？”

“你说得太对了。”

“但是为什么呢？我想知道的是原因。对你来讲，这其中有什么奥秘？”

“你的意思是，吸引我的东西？”

“正是如此。这里有个糊涂的孩子，四处偷东西，这种事情时有发生。对你，波洛先生来说，这只是件相当微不足道的事，不是吗？”

波洛摇了摇头。

“事情不像你想象的那么简单。”

“为什么？哪里复杂呢？”

波洛在椅子上坐下来。他略微皱着眉，弹了弹裤子膝盖上的灰。

“我希望我知道。”他仅仅说了这么一句。

夏普眉头紧锁。

“我不明白。”他说。

“没错，我也是一头雾水。偷走的东西……”波洛摇了摇头，“那些东西没有形成一个固定的模式，有点讲不通。就好比看到了一连串脚印，但这些脚印不是同一个人的。显而易见，除了被你称作‘糊涂的孩子’留下的痕迹之外，还另有其人。发生的其他事件是为了模仿西莉亚·奥斯汀的行为模式，但没模仿好。这些行为表面上看毫无意义、漫无目的，但有证据表明是恶意为之的。然而西莉亚并没有恶意。”