猖獗的地狱（第5/7页）

“哎哟，真恶心！”妻子缩成了一团。

“说起来这是实验用的无菌老鼠。对啦，叫什么来着，好象叫火腿或是香肠。”

“那叫仓鼠（原注：仓鼠的原文音接近火腿）。”

“对啦，是叫仓鼠。”

“这车子装过仓鼠吗？”

“偶而托我们运送。动物好运，老老实实的，而且大都是远距离，很合算！”看来司机不知道松家的身份。

“究竟是谁委托运送这些东西的呢？”

“研究所，是实验动物的。要求从研究所送到医院、制药厂去。除了老鼠，还运送过兔子和猫呢！”

“这么说来，这是仓鼠的气味喽？”

“为了不至于受到外面霉菌的感染，特意把它装在箱子里，不过，装得再好，那气味还是会冒出来。”

“近来出租汽车都装运起有趣的东西来啦！”

“不单单是动物，有时还让我们运送急需物品呢！工业废物处理公司还托我们搬运垃圾。”司机越说越来劲儿。

“我说，和垃圾在一起，那可受不了。”松家苦笑着说。

“说是垃圾，其实是工业废品的样品。诸如石块、铁屑之类的东西。”

“不会是放射性的废物吧？”

“您说的放射性是指什么？”

“诸如核武器的废物之类的东西。”

“那种可怕的东西，我们是不装的。”

按公路运输法规定，出租汽车、包租汽车属于“根据合同出租限乘十人以内的一般载客车辆的运输事业。”不管怎么从广义去解释，它所载的旅客也不能包括老鼠、猫和垃圾，这是很明确的。再说，这些东西也不是旅客的“行李”或“附属品”。

可是，在紧要的时候，出租汽车比通过运输公司或邮局寄运东西更为方便。松家第一次知道出租汽车还有这种利用法，说明自己的经验还很不足啊！

回到家里，刚进去洗澡，松家的脑子里象闪电一样亮了一下。他光着身子在浴缸前面茫然地站了一会。

“喂，水热不热？”妻子这么问。

这才使他恢复了常态，随即光着身子跑到电话机前，妻子都愣住了。和他结婚以来，虽然被“调教”成了刑警的妻子，但夫妇生活的时间不长，所以很多时候会使她吃惊。

“我这么想，如果受害者乘坐的出租汽车，前一趟运过老鼠，那么犯人的车或身上就会有老鼠的毛。这就是说，我们不妨去碰一碰老鼠研究所，怎么样？”松家把自己的想法告诉了上司宫部警部。

“老鼠研究所？有这种事？那可是没想过。”他知道在自己所辖地区有医学方面的研究所，但没有想过事情会和那些实验动物联系在一起。作为“一般的老鼠”，侦查的范围未免太宽了。如果所说的老鼠是实验动物，范围就小多了。如果受害者乘坐的出租汽车，在她乘坐之前运过那种老鼠，那么，松家难得的想法也就有普遍意义了。可在案发后，仔细地检查过那辆出租汽车，并没有发现相关的动物的毛。

立即到出租汽车公司去核实，查阅过去的乘务日记，证明八切美树子乘坐的车，在过去的六个月内有没有被研究所租去运送过实验动物。在这以前，因乘务日记没有保存，所以情况不明。当然，很难设想在六个月以前，众多乘客上下过的出租汽车座席上，还会留下前面所说的动物的毛。

紧接着，根据松家的设想进一步采取了行动。侦查的触角伸向了有关的研究所。用该所送来的动物毛作了比较，结果证明那种毛是该所饲养的鼷鼠毛。

该研究所座落在厚木市郊的小山岗上，是平整丹泽山麓的丘陵之后，建造起来的建筑物之一。远处的天空下仍有大山耸立，建筑物被包围在杂木林里。那是一所洁白的二层楼房，稍带斜坡的前院里，修有圆形的花坛，各个季节都有艳丽多彩的花，描绘出美丽的图案来。在这幽静的环境里，建筑物也显得静悄悄的，象里面没有人一样。但外观极美，如果大门上没有挂着“日本实验动物研究所”的牌子，还以为是饭店呢！