水獭（第7/8页）

“光这么弄能有啥用？用船，用船！”

“我当时也在人群里，那阵势！站在岸上的人心思全在随着船一起晃动的火把的影子上，全都在盯着看。哪里还有一个人说话。大家都在焦急地等待着消息。人这种东西可真奇怪，明知道一有消息准没好事，肯定就是尸体被发现的时候啊，可人们还是翘首以待。可那天晚上，尸体始终都没找到。被找到时已经是黎明时分，太阳升起的同时，尸体也被发现卡在了木桩上。

“护林员重助的悲伤令人不忍直视，而更为可怕的却是阿米并非溺死，而是被勒死的。如此一来，水獭一说自然就占了上风，就连我当时都被蛊惑了。由于惨案连连发生，警方也增派人员，加大了侦查力度，可仍一无所获。呃，案件的真相后来是清楚了，却并非警察的功劳，因为即便听之任之，真相也会水落石出的。下面我就给你讲讲缘由。不过在讲之前先让我歇口气。”

四、久作的故事

“阿米姑娘去世之后，源兵卫池畔就不时有怪人出没。虽不知是何来历，不过晚上只要路过附近，就会有怪人跳出来。而两三天之后，怪人甚至还开始攻击池塘附近的住户。据遭袭的人讲，是一个分不清是人是猴的怪物。由于流言四起，一时间没人敢走夜路了，家家户户都在不安中度过长夜。可是，大概是三月十一日的晚上吧，反正是在阿米死后的第五个晚上。那怪物终于被蹲守的刑警给擒获了。一问来历，吓了一跳。竟然是平藤家的长子宗太郎。对了，我前面就提过阿茑的哥哥被继母赶走一事，对吧？就是她那个哥哥宗太郎。”

“哦？”我不由得插上一句，“怎么会搞成这样？那家伙杀了三个女人？”

“不，并非全是他杀的。我下面接着会讲，你乖乖听着就是。宗太郎小的时候就被赶出了家，四处浪荡了五六年之后，终于变成了一个不折不扣的地痞流氓。一点鸡毛蒜皮的小事他都会杀人，被判了十二年徒刑。可他毕竟年轻，这么长的刑期他是不可能老老实实地服下来的，所以他最终越狱逃走了。可出来后却无处可去，不得已他就回到了多年未归的故乡。可就算回到了故乡，以他那种身份依旧无处藏身。无奈之下，他决定偷偷地跟亲妹妹见上一面，说明缘由。而阿茑呢，前面也提到过，正是渴望亲情的时候，她二话不说就听信了哥哥的话。幸亏宗太郎知道有一处绝佳的藏身地点，即源兵卫池。我们小的时候就曾听说过源兵卫池的一旁有一处洞穴，不过谁都不相信真的会有那东西。可宗太郎却知道，多半是他离家出走之前偶然获悉的吧。那洞穴与源兵卫五谷神祠堂的中央相连，另一头出口则开在源兵卫池崖壁的中间。由于设计精妙，即使是走到跟前都很难觉察到那里有一个洞。宗太郎决定暂时在这里躲避。食物则由阿茑每晚送来。当然，由于二人小心谨慎，做事周密，近半年的时间竟几乎没有人察觉这件事。

“唯有两个人知道此事。其中一个就是妙念。由于妙念经常去邻村化缘，夜里经常很晚了还要路过源兵卫池旁边，一次偶然的机会他就获悉了整件事。可毕竟都是血气方刚的青年，而且那孩子从小就容易感情用事，所以，在宗太郎向他挑明缘由后他反倒同情起对方来。于是，当阿茑不方便的时候，他甚至自己替阿茑给宗太郎送食物。妙念是男的，又是个出家人，即使深更半夜在那种地方走动也不会令人生疑，可阿茑就不同了，她毕竟是女人，而且此前一直乖巧听话，所以奇怪的流言顿时就满天飞。

“此外，还有一个人也知道这个秘密，即阿米。像阿米这样的女人居然能在这么长的时间里只字未露，也着实奇怪。当然，她之所以未泄露其实是有理由的，即她早就对妙念有意。妙念深知她的心思，于是就用花言巧语让她闭了嘴。