第173章(第2/3页)

他天生对人的情绪有种敏锐的感知,所以才能发觉新阳情态中的不自然。但他也不想去点破什么,一则是他现在思绪一团乱麻,也不能确定自己对新阳的判断是否正确;二则是新阳还对他有用,他没必要和她闹僵。

其实新阳所说也并无道理。褚党权势太盛,如同一株参天巨木,遮蔽了阳光。借着北方战争的机会发展自己的势力的确是不错的选择。

这样想着,他开始注意那些既有军功,又职位并不显赫的武将。设法拉拢他们,再趁机予以提拔。

这些行动,并没有脱开褚党的监视。他做什么,褚相都一清二楚。

但褚相并不插手阻止,像是全然不曾将他放在眼中。

不过这也或许不全然是出于对他的轻视之心,褚相之所以不理会常昀暗中的动作,是因为他病了。

这一点也不奇怪,他本就是年近八旬的老人。他只看得见案头堆积如山的政务,忙碌于调粮、点将、征兵,却看不见自己的身体正在一日日的衰朽。妻子死去、外孙女早夭,褚家就是一座空荡荡的荒园,没有人照顾这个伶仃孤苦的老人,他终是在元光元年三月的某一天病倒。

不知有多少人在暗处为这一消息而拍手称快,又有多少人正惶惶不可终日。

但是很快又传出消息,说相国只是偶然风寒,调养几日就能病愈。

然而这消息背后的真假并没有人知道,就算真的只是风寒,一个将近八十岁的老人,也未必能够挺过去。

“先生不是会看相么?倒是说说,相国还有几年命数?”常昀抱着猫儿找到了在重明殿里炼丹的长髯方士,用漠然的语气询问道。

钟长生连指头也不掐了,谄媚的朝常昀一拜,“陛下乃天之子,这世上万民之生死,皆取决于陛下。陛下让谁生他便生,让谁死,他便死。”

这句话是试探常昀对褚相的态度,若常昀恨之入骨,那他就把褚相往死里咒,说他过几年就要见阎王,反之则说大宣有上苍庇佑,贤臣将长久服侍于陛下身边云云。

但是常昀什么态度也没有。他倦懒的抱着怀里的黑猫望着天边流云发呆。

从前钟长生见过常昀,那时的广川侯昀还是个会笑会闹有血有肉的少年,哪像现在这样,收敛了全部的喜怒哀乐,如同一尊高高在上的塑像。

“闲的无聊,来你这逛逛,可你这也无聊,我还是去探望相国好了。”他无精打采的开口。

褚相病倒,但褚相手下还有大批的官僚,国事暂由这些人来处理,实在有拿不定主意得则前去相府请求褚相过问——所以说常昀这个做皇帝的依旧对朝政大事插不进手。

闲来无事的常昀打算去看一看自己的相国,看一看这个老人的身体是否如他对外所宣称的那样只是偶然风寒。

他的造访很是突然,之前没有提前通知任何人。天子莅临臣下府邸乃是一件大事,然而相府久经磨砺的下人们并没有因他的不请自来而慌了手脚,镇定的以该有的礼节接待了常昀。

说来好笑,褚家的下人常昀有不少都认得,当初他还是广川侯时,总来找褚谧君。

今日的褚家,比常昀想象中的要热闹。有客自远方而来。

说是客也不对,因为那群人是从琅琊来的。是褚相的三女儿派来的。卫夫人下葬时,东安君来不及从琅琊赶来奔丧,最终只是在千里之外遥遥祭奠。今日清明将近,她命人来为自己的母亲扫墓,在路上传来了褚相病倒的消息,于是这些人的任务便多了一项。

“三娘性情倔强,老奴等也劝不了她。其实三娘心中还是挂念相国您的。只是……丧子之痛,终究不能轻易放下。”屋内传来老妇人沙哑的嗓音。想来是东安君身边的仆妇,正奉她的命令探视褚相。

“是我对不住那孩子。”病中的老人叹了口气。