第二十五章 挑衅（第2/5页）

我小口喝着第二杯威士忌，心思还放在薇薇安和杰弗逊两个人身上。我推测过薇薇安的着装、发型、进门时的音容笑貌，又想杰弗逊此刻在干什么、他会在自己的笔记本上写些什么——需要向我请教的问题，抑或是见闻杂感？不知道他的书写功夫怎样，字迹好不好辨认。要是太过潦草无从辨认，我还有没有信心找他。一边是那俩信口雌黄的砖瓦工，一边是默默想心事的我，双方倒也相安无事。不过我发现克莱本站在柜台后面，远远地瞪了他们一眼。这一眼不是因为又听到了什么，而是为了补报刚才给我斟酒时那俩人欠下的那一箭之仇。他怕这俩人口没遮拦，不当言论钻到我耳朵里，生出事端。

那俩砖瓦工一个像棍子，又高又瘦；一个像砖头，又胖又矮。说话的主要是棍子，神情不太对劲，讲得口沫飞溅、义愤填膺，估计跟工作有关。说起来这俩人还跟我有过数面之缘，就是没说过话，谈不上交情。本地区的混血儿处境比黑人强不了多少，到处揽零活，清一色的砖瓦工、毡匠、油漆工。他们觉得跟黑人在农场里并肩工作掉价，可白人的活又轮不到他们干。蓄奴制废除后的近百年来，他们一直在这些边缘职业间游走，码砖的活，几乎让这群白不白、黑不黑的人垄断了，某些白人的饭碗也让他们夺了过来。就因为同样的活，他们的要价比白人低得多。谈到接受过的教育，也与他们的身份相称，他们宁肯辍学打工，小小年纪与砖瓦羊毛油漆为伍，也不肯跟黑人在一个屋檐下念书。当然，混血儿男女发展前景各不相同，自不能一概而论。女孩相对宽容一些，多数能坚持到高中甚至大学毕业。这俩混血儿喝多了就骂，发泄的便是对黑人的鄙夷和不满。他们不见容于白人世界，一有空就往这间酒吧里跑，端着架子，梗着脖子，愚不可及，还装一脑子的偏见。黑人多了他们大气不敢出，碰到像三个黑老头、一个黑年轻人这样的场合，他们就可以任意挥洒了。

“几个月前就该把他烧成灰。”其中的一个人说。我猜这话出自棍子之口，因为我用眼角的余光不止一次地扫到，棍子是说的一个，砖头是听的一个。“这些杂种，就不让人安生。”他接着说，“只要他们吭声，我亲手一个个电死他们！”

现在我听出一点儿由头了。不过我告诫自己，保持冷静，不跟这种人计较。也许他们失了业，心情不好乱发泄。冷静，我心里默念着。

我抬头一看，吧台上克莱本什么也没做，只顾听他们说话了；那三个老头子也时不时地回过头来，向他们那边看。这里成了他们俩演讲的舞台，我们都成忠实的听众了。我离得近，听得尤为清楚明白。

老弗雷斯特听任棍子满嘴胡说，一筹莫展。酒场如战场，有得必有失。公共场合，耳根子难免不清净。

喝自己的酒，让他们说去吧！我又告诫了自己一遍。能忍则忍，忍不了走人，哪里的酒都是人喝的，何必守着彩虹酒吧生闲气。杰弗逊就有几个星期生命的人了，你得为他着想，为大家着想。连日来的努力得到了报偿，进这家酒吧大门之时，你可是兴冲冲的，绝不能让这些垃圾扫了你的兴。

我喝完杯中的残酒，嘴里咂着刨冰，两只手握着酒杯旋来转去。我拿起杯子吮下杯底最后几滴酒水，将高脚玻璃杯放回到吧台上。我慢慢地转过身子，眼睛瞄着那两个男人。棍子头上戴一顶牛仔帽，砖头顶着个棒球帽，帽檐还转在后脑勺上。我想先靠着吧台休息一下，酒劲散了再拍屁股走人。他们察觉到我咄咄逼人的目光，先是沉默了一会儿，那棍子的嘴巴又闲不住了，一句狠毒的话出口，砖头嬉笑起来。我热血上涌，三两步抢到他们的桌子前面。