焚烧炉的秘密（第8/11页）

“不管怎么先得看看炉腔里的情形。”

“炉门在哪里？”警察围着炉身寻找起来。

“在这里。”一个警察在和传送带成反方向的一侧发现了炉门。

“小心，碰着会烫伤的。”那人正要用手去开炉门，另一名警察阻止说。

“先生，我找到一件好家伙。”出租汽车司机不知从哪里找来一根细铁棒。他把铁棒插进炉门的缝隙，把炉门橇开了。残火把炉腔照得通红。

“看见什么了吗？”

“等等。”一名警察忍着臭气朝里面张望着。余热逼人，脸不能靠得太近。炉腔深处可以看见一个黑糊糊的块状物正一个劲儿地往外冒油性黑烟。

“把铁棒借我用一下。”警察拿过司机手里的铁棒，战战兢兢地捅了捅那个黑块。通过手感可以感觉到那是个柔软的肉质物体。耐着火热勉强保持着原状的黑色燃烧体由于受到了铁棒传来的外力倒塌了。倒塌的物体的正面对着往里面张望的警察。这是一团早就失去了人类的机能的“烤肉”，一张无疑是烧烂了的人脸直瞪着警察。残火使那张脸变成了凄惨的脸谱。

那警察发出一声完全不象是一个警察的女人似的惊叫，从炉门口跳了开来。

“怎么样，那东西在里面？”

“在，在，在。”同伙问他，他也只是象诉说什么地方疼痛似地发出几个连音（“在，在，在”正巧和“哎哟，痛死我了”的发音相同。译者）。另一个警察凑上去朝炉腔里张了张，虽然没有发出惊叫，可也立即扭过脸按住了胸部。

“马上和署里联络。”

这不是两名巡警能处理的问题。收到巡逻车发出的警报后，不一会儿就先后开来了几辆警车。

拥有这座焚烧炉的是江东区东砂五丁目的一家胶合板厂。这是一家在这个地区多见的中规模工厂。焚烧炉通夜不停火，可连一个值班的人都没有，要不就是因为有人掉进炉子，值班的吓得逃走了。

警方一面向经营者发出传讯通知，一面重新向英子详细地了解当时的情形。如果她所说的是事实的话，那就说明该厂的经营者是知道内情提供作案场所的。

把她骗上车的司机和掉进焚烧炉的人以及那个在厂里等着的戴口罩的人都好象对这所工厂熟门熟路得很，看样子不象是未经同意擅自闯入无人工厂的。

象是在证实警方的怀疑似地，经营者没有接受传讯。这家厂的经营者兼厂长叫大和田利平，住在龟户一家公寓里。因为没有人接电话，警察跑去一看，人早已逃之夭夭了。

据附近居民的介绍，大和田四十岁上下，人生得流里流气的，有个年轻的妻子，那女的看上去象是个妓女出身的人。今天夜里，也就是警察上门前不多一会儿，夫妇两个整理了一下行装匆匆忙忙地出门去了。

——被这家伙溜掉了，警方想。他们推测这个大和田不是什么同犯，而是绑架英子的主谋，也就是那个戴大口罩的人。

可是英子从来不认识这个叫大和田利平的人。既然大和田利平想绑架英子，两个人之间应该有什么纠葛才对，可英子对这个人一点印象都没有，警方对此是大惑不解。

据英子所说，掉进焚烧炉里的那个人是被突然转动起来的传送带卷住的，她也不明白传送带怎么会突然转动起来，可是在警察赶到现场时，传送带已经停住了。

也许是在追逐英子的过程中误拉了手动控制杆，才把人卷进去的。警方下了这么个基本正确的推测。

那么经营者又将定什么样的罪名呢？无非是通宵烧炉子却不派值班员，传送带上不设防险安全栅等管理不善，说得最严重充其量也只是个业务性重过失致死，

在研究可能窝藏大和平的嫌疑人员名单的同时，焚烧炉里的火被熄灭了，死者被拉了出来。由于是被残火所烧，温度不足以将人烧毁，再加上死者不是象焚尸炉那样平躺着被烧的，身体表面的烧伤程度不一，这使得尸体的样子更为令人惨不忍睹。一个警察忘了场合把它比作了烤肉，小声地说了声“这不成了夹生的烤肉吗”，被上司狠狠地瞪了一眼，但事实倒确是如此。