第二十七章（第2/7页）

第二天一早，老奴隶捧着早餐托盘离开以后，奥斯曼从狭窄的楼梯间里爬出来，轻轻敲了敲阁楼的门。然后他转动钥匙，站在敞开的门口谨慎地观察室内，黑色的小脸上一副不可一世的神情。姬特不由得笑了起来。这个没穿衣服的小家伙肚子向外凸出，头和身体完全不成比例，让她觉得十分滑稽。小奥斯曼立即注意到了她的声音，但他只是做了个鬼脸，假装有些害羞。她不知道这么个孩子进入她的房间贝尔卡西姆会不会介意，与此同时她发现自己已经在对他招手了。男孩咬着指头慢慢走上前来，他的头埋得很低，一双向外凸出的眼睛却翻起来盯着她看。她穿过房间，关上他身后的门。没过多久他就开始咯咯傻笑，翻筋斗，唱荒腔走板的歌，总而言之，做些蠢事来麻痹她。她谨慎地没有开口说话，但却笑了好几回，这让她有些烦恼，因为直觉告诉她，这个男孩快活的嬉闹有些做作，他似乎正在小心翼翼地试图接近她。他滑稽的表演让她乐不可支，但他的眼神却令她暗自警惕。现在他正在倒立着用手走路，重新站直以后，他像体操运动员一样活动了一下手臂。突然他蹿到她坐着的褥子旁边，一把抓住她藏在袍子下面的双臂故作天真地说：“Deba,enta.”仿佛是在展现自己的英勇。她一下子警觉起来，猛地推开他不安分的手，与此同时，她感觉到他纤细的手臂故意碰了碰她的胸口。她又惊又怒地盯着男孩的眼睛，试图摸清他在打什么主意；他还在笑着催她站起来一起表演。但她内心的恐惧像马达一样疯狂转动，看着那张龇牙咧嘴的爬虫似的脸，她觉得越来越害怕。她很熟悉这样的情绪；只有她自己才知道的记忆排山倒海地呼啸而来，切断了她与现实之间的所有联系。她呆若木鸡地坐在那里，仿佛什么都知道，又什么都不知道——比如说，她在哪里，她到底是谁。她必须向这一侧或那一侧迈出艰难的一小步，才能回到眼下。

或许是因为她盯着墙壁看得太久，奥斯曼有些不高兴了；又或许是因为他已经发现了不得了的事情，所以没必要再取悦她：男孩心不在焉地蹦跶了几步就开始朝门口退去，一双眼睛还是毫不畏缩地盯着她看；他似乎完全不相信她，随时准备她会突然翻脸。退到门口以后，男孩用背轻轻顶开房门，然后一下子跳到外面，“砰”的一声关上门飞快地上了锁。

奴隶为她送来了午饭，但她还是一动不动地坐在原地，眼里一片茫然。老妇人把食物举到她面前试图塞进她的嘴里，但却徒劳无功。于是她出门去找贝尔卡西姆，想告诉他那位年轻的先生不肯吃饭，可能是生了病或者着了魔。但那天贝尔卡西姆去了城市另一头的一位皮革商人家里做客，所以女奴隶根本找不到他。她决心自己解决这件难事，于是她穿过一个院子回到马厩旁边自己的宿舍，把骆驼粪掺到一小碗山羊奶油里，用捣杵小心搅匀。准备完毕后，她把半碗奶油搓成一个团，囫囵吞了下去；然后又从简陋的床边取出一条长长的皮鞭，把剩下的奶油涂在两头鞭梢。老妇人带着鞭子回到阁楼，姬特依然纹丝不动地坐在床上。她关上背后的门，站在原地给自己壮了壮胆，然后开始一边哼着单调重复的曲子，一边慢慢挥舞鞭子。她仔细观察姬特呆滞的表情，捕捉着任何可能的变化。几分钟后，发现姬特完全没有反应，她走到床边，开始在客人头顶挥鞭；与此同时，她拖着脚慢慢踏步，让脚踝上沉重的银环和着嘴里的旋律发出有节奏的声响。汗水很快顺着黑脸上的沟壑向下流淌，滴落在衣服和干燥的土质地面上，每一滴汗水落地后都会慢慢洇成一个硕大的圆点。姬特坐在那里，她感觉到了老妇人的出现，也闻到了那股陈腐的气息，她知道屋里很热，也听到了歌声，但这些都跟她无关——眼前的一切就像一段正在消逝的遥远记忆，存在于世界之外的某处。鞭梢顺着她的脸庞往下一划，在空中轻盈地转了一圈，涂了油的鞭子灵活地从她面前扫过，蛰得脸上的皮肤有些刺痛，但她还是没动。几秒钟后她慢慢抬起手捂住脸，同时轻轻叫了一声，她的喊声并不响亮，但毫无疑问是个女人的声音。老奴隶恐惧而困惑地看着她；这位年轻的先生显然中了非常厉害的咒语。她站在那里看着姬特倒在床上，没完没了地大哭起来。