十七（第4/7页）

当时来千叶分行办事的客户，该不会是信荣大楼里的职业股东的手下？元子猜想着，朝收银台走去。

“收您三百日元，谢谢光临！”女店员“当”的一声打开收款机说道。

随后，元子就把这件事忘得一干二净。反正也不是什么大不了的事。

“您好，卡露内的妈妈桑！”

傍晚时分，兽医像蝙蝠般从角落的活鱼料理店现身叫住元子。这条小巷尽头两侧挤满了门面很小的酒吧。

这是元子到原宿查看波子的酒吧过后第三天，她正要去银座卡露内上班中途，经过林荫道南侧的街道。

“哎呀，原来是医生您呀。”

元子停下脚步，兽医步态摇晃地走了过来。

“妈妈桑，上次您托我调查的事情有眉目了。所以我专程在这里等您来。”

“噢，已经查出来了？”

“是的。实际状况不是很明朗，但总算打听到大致的轮廓。”

“谢谢您。您办事真快。那么我们到上次去的那家酒吧谈吧？”

“不，那个地方并不妥当。正因为客人不多，我们的谈话容易被别人听到。”

“那要去哪里呢？”

“Ｒ饭店的大厅最适当了。”

“噢，要去那种五星级饭店的大厅吗？那里不是更人多嘴杂吗？”

“您大概这样认为吧？不过，情况不是您想的那样，在那里谈事情反而安全。妈妈桑，也许您不知道，像是如何掏空公司这类坏主意，诈骗集团和市场分析师都是在那里偷偷商量的。五星级饭店成了他们密商的最佳场所。许多坏蛋都在那里串联。”

“真的？”

他们在附近搭上了出租车。元子跟兽医一起搭车觉得很不自在，但他算是有绅士风度，把女性当成“同性”看待吧。他的身上散发着香水味。

“对不起，我说晚了，妈妈桑，上次真是谢谢您了。”兽医举止文雅地欠身致意，对元子致赠的三万日元表示感谢。

“您太客气了，我反而觉得给您带来麻烦了呢。”

“不会。事实上，我本来就喜欢打听这些旁门左道的消息。但话说回来，正因为对方是狠角色，反让我感到有些恐怖呢。”

兽医态度显得拘谨的时候，都会操着山手屋敷町旧有的口音讲话，刚开始听会觉得有点滑稽，听习惯了倒也不觉得奇怪。经历过那段在信荣大楼的遭遇后，元子比以前更强烈感受到兽医说的“正因为对方是狠角色”这句话。

“您看，妈妈桑。”兽医扯了扯元子的衣袖，指着窗外说道。

那里有栋七层楼的大楼，一楼是仕女服饰店，炫目的灯光把橱窗映衬得光鲜艳丽。二楼是画廊，三楼是“鲁丹俱乐部”，这些元子都知道。

元子不知道牧野兽医指向那栋大楼的含义，他移身过来，不让司机听见似的凑近元子的耳畔低语几句，元子这才知道其中的意思。

“就是‘鲁丹’嘛，妈妈桑。”

“鲁丹怎么了？”

“它的规模多大呀，光是小姐就超过三十人，使用坪数四十坪，还有专属的乐团；除了老板之外，店长一人、总经理一人、副总经理两人、经理三人、主调酒师一人与酒保两人，还有服务生七八人，可说是豪华气派呢。”

“噢，您的消息真灵通。”

“不，妈妈桑，我不是要跟您讲这件事情。请您一定要保密，绝不可以泄露出去。”

“嗯，我绝不会泄露出去。”

这时候，兽医突然压低声音说话。

“其实，鲁丹俱乐部经营得非常辛苦，老板表示，若找到好买家，他愿意脱手出让。”

“真的？”元子瞪大眼睛问道。

Ｒ饭店的大厅十分宽敞。不过，为了减少闲人逗留的地方，饭店故意将提供饮料的区域规划得比公共区宽敞。即使是饭店大厅，也是以营利优先。