9 发动机（第3/14页）

“指挥官？伙计，你来得太晚了。”

“那就叫总工程师来！”

“总什么？噢，你是说威利么？那没问题，他还在，不过这会儿他刚刚出去办事了。”

屋里的其他几个人惶然好奇地听着他们的谈话，军官把手一招，叫来了一个人——这是个胡子拉碴、平民模样的人，肩膀上披了一件破外套。“你有什么事？”他冲斯塔德勒劈头问道。

“有谁能告诉我这里的技术人员在哪儿？”斯塔德勒博士礼貌的问话中俨然有一种命令的口吻。

那两个人对视了一眼，像是觉得这个问题与此地无关一样。“你是从华盛顿来的？”那个平民模样的人狐疑地问。

“不是，我要告诉你们，我和华盛顿的那帮家伙已经没关系了。”

“哦？”那个人显得高兴了起来，“那么说，你是人民之友？”

“我可以说得上是人民最好的朋友了，是我让他们有了这一切。”他用手一指周围。

“是你？”那个人极受触动，“你是不是那些曾经和老板谈判过的其中一个人？”

“从现在起，我就是这里的老板。”

那两人面面相觑，后退了几步。军官问道：“你是说你叫斯塔德勒？”

“是罗伯特·斯塔德勒。你们要是还不知道的话，很快就会明白我是谁了。”

“先生，请你跟我来好吗？”那名军官毕恭毕敬地说。

随后的事情对于斯塔德勒博士来说简直是一片模糊，因为他的大脑无法承认他的眼睛所看见的一切。在灯光昏暗、乱七八糟的办公室里到处是晃动的人影，人人腰里都别着枪，他的出现令他们紧张，于是他们开始胡乱猜疑起来，显得既鲁莽又害怕。他不清楚他们当中是否有人在尽量向他解释着什么；他也根本不去理会；他无法允许一切竟是这个样子。他不断地以一副领地主人的口气说着：“我是这儿的老板……这地方是我的……我是罗伯特·斯塔德勒博士——你们这群蠢货，要是在这个地方还不知道这个名字，就别打算再干了。就你们这种水平，迟早会把自己炸得粉身碎骨！你们上没上过高中物理课？我看，你们这里面连一个念过高中的人都没有！你们在这里干什么？你们究竟是什么人？”

他的脑子终于再也阻止不了一个念头，用了许久才明白了过来——是有人捷足先登了：是有同他想法不谋而合的人来到这里做同样的事。他意识到，就在今晚，就在几个小时之前，这些自诩为人民之友的人意图建立起他们自己的统治，已经占有了X项目的资产。他带着一脸的酸楚和难以置信的蔑视，对他们嘲笑了起来：

“你们这些乳臭未干的罪犯，根本就不知道自己是在干什么！你们认为你们——就凭你们——也能摆弄得了高精密的科学仪器？谁是带头的？我要见你们领头的！”

正是他的凛然威严，他的蔑视，以及他们自己的慌张——他们这些从不知道什么是安全或危险、肆意胡为的人们的盲目惊慌——令他们产生了动摇，开始猜测他会不会是他们领导层的某个神秘的上层人物，而他们则同样乐意去违抗或服从任何一个权威。经过一个又一个紧张兮兮的头目的层层传递之后，他发现自己终于被领下铁铸的台阶，穿行在用混凝土加固过的长长的带着回音的过道内，去和“老板”本人见面了。

老板躲在地下的控制室内。在制造出声波的复杂精密的仪器环绕下，罗伯特·斯塔德勒博士发现X项目的新的统治者，正靠在一排被称为木琴的发光的拉手、旋钮和仪表板前，他便是库菲·麦格斯。