一 八颗钻石（第3/4页）

“你们家的仆人情况怎么样？”我问莱格特太太。

“我们只有一个仆人——叫明妮·赫尔希，是个黑人。她不睡在我们家，我相信她跟这个案子没有一点关系。她在我们这儿已经做了近两年了，我敢担保她绝对是个老老实实的人。”

我说我想跟明妮谈谈，莱格特太太就把她叫了来。那仆人是个瘦小而结实的混血儿姑娘，那平直的黑发、棕色的脸膛，说明她有印第安人的血统。她十分讲究规矩，却也说得十分坚决：她跟钻石被偷一事根本没有一点关系，她是直到那天早上踏进东家家里才知道这里出了盗案的。她把自己的地址告诉了我：她住在旧金山的黑人住区。

莱格特夫妇俩把我领到实验室，实验室在三楼，一个大统间，占了三楼五分之四还多一点的面积。粉白的墙壁，窗户之间挂着图表。木质地板上没有铺地毯。一架X光机——反正总是这一类的什么机器吧——还有四五架小些的机器，一只锻炉，一只大水斗，一只镀锌面大桌子，几只小些的瓷面台，一些茶几，放玻璃器皿的架子，虹吸管状的金属水柜——诸如此类的东西占了大半间的屋子。

被窃的钻石是放在橱里的，那是只绿漆面钢板橱，六只抽屉是同锁同开的。从上面算起第二只抽屉——就是原先放钻石的那只——开在那儿。抽屉边上有个凹痕，可见窃贼是用撬棒或凿子在这儿插进细缝里把抽屉撬开的。其余的抽屉都还锁着。莱格特说，由于放钻石的抽屉被硬是撬开了，锁的结构也因此损坏了，所以其他几只抽屉只能请机匠来开了。

我们下了楼，穿过一个房间，见那个混血儿女仆正在里边用真空吸尘器扫地，出了房间往前便是厨房。后门和门框上的痕迹跟钢板橱上的差不多，显然也是用同一个家伙撬的。

查看完后门以后，我就从口袋里摸出那颗钻石来，请莱格特夫妇看看，问：“这可是八颗里的一颗？”

莱格特用食指和拇指从我手掌心里拿起钻石，举到阳光里，迎着阳光转了两圈，说：“不错。这一颗底面有个混浊的斑点，一点没错。你在哪儿找到的？”

“前门外边的草坪上。”

“啊，我们那位小偷先生匆匆忙忙掉下了点贼赃。”

我说只怕不见得吧。

莱格特眼镜背后的眉头拧成了一团，他眯缝起眼睛瞧着我，尖起了嗓门问：“那你是怎么看的？”

“我看是故意扔在那儿的。你们那位小偷先生是熟门熟路，他连该撬哪只抽屉都清楚。没有浪费一点时间去动旁的东西。当侦探的老爱说一句行话，叫做‘内线作案’，因为如果能就在现场找到侦查对象的话，破起案来最省事；不过我在这儿还找不到别的线索。”

明妮来到门口，手里还拿着真空吸尘器。她哭哭啼啼说：她是个老老实实的人，说她干坏事也太胡说八道了，他们尽可以来搜她的身嘛，尽可以去搜她的家嘛，看她是黑人就怀疑她，也太不讲道理了，等等，等等。有些话也根本听不清楚，因为她手里的真空吸尘器还在那儿嗡嗡地响，她一边说一边还抽抽答答地哭。脸上泪水都挂了下来。

莱格特太太过去拍拍她的肩膀，说：“得了，得了。别哭了，明妮。我知道这事跟你一点都不相干，大家也都很清楚。得了，得了。”经她这么一安慰，一会儿那黑人姑娘就收起了眼泪，给她打发上楼去了。

莱格特在厨房里的桌子角上一坐，问：“你是不是怀疑我这屋里的什么人？”

“要是有人参与，当然要怀疑。”

“是谁呢？”

“目前还没有怀疑谁。”

“这么说，”——他说着微微一笑，露出一副雪白的牙齿，父女俩简直一个样，那牙齿也是小得出奇——“就是谁都很可疑啦——我们一个也不能例外？”