第五章（第5/6页）

根据库珀的分析结果，萨克斯从现场取回的这些土壤中含有一种油脂，但经过比对后，资料库只能识别出这种油脂属于矿物油，而非植物油或动物油，除此之外，没有更详细的信息了。

莱姆立即做出指示：“把样本送到联邦调查局去，看看他们实验室的专家是否有办法处理。”说完，他又眯起眼睛看着下一个塑料袋。“那就是你找到的黑布吗？”

也许是条线索，也许什么都不是……

她点点头。“这块布是在被害人被勒杀的那个房间角落里找到的。”

“这是她带来的吗？”库珀问。

“也许，”莱姆说，“但也不能排除是来自凶手身上的可能性。”

库珀小心翼翼地挑起这块布，仔细审视了一会儿。“是丝，手工缝的边。”

莱姆默默凝视着这块黑布。它折叠之后只是一小块，但一展开就变得相当大，足足有六乘四英尺。

“我们已知道他是先躲进那间休息室，等那个女孩进来，”莱姆说，“我敢说他就是这么干的——躲在角落里，把这块黑布盖在身上，于是别人就看不见他了。他本应把这块布带走的，但那两名巡警突然出现，让他来不及拿走。”

可怜的女孩。当杀手像变魔术一样出现，把绳索套上她的脖子，她一定被吓呆了吧？

库珀在这块黑布上找到几个黏在上面的斑点。他把这些污渍刮下放在载玻片上，显示器随即出现清晰的影像。在显微镜下，这些污渍呈现出不规则的边缘，有点像肉色的生菜。库珀用探针刺了一下，发现这些物质是潮湿的。

“这是什么鬼东西？”塞林托问。

莱姆判断说：“是某种橡胶，气球碎片——不对，没那么厚。再看看这个载玻片。梅尔，有一些弄脏了，应该也是肉色的。拿去做气相色谱分析。”

在他们等待分析结果时，门铃响了。

托马斯匆匆走出房间到楼下开门，回来时，手上多了一个信封。

“是指纹。”他说。

“啊，太好了，”莱姆说，“指纹送来了。梅尔，快用指纹自动辨识系统比对一下。”

联邦调查局功能强大的“指纹自动辨识系统”服务器在西弗吉尼亚州。把指纹转成数字档案输进这部服务器后，便能和全国的联邦部门或州政府的指纹资料库进行比对，并能在几小时之内得到结果。如果指纹够清晰的话，甚至几分钟内就能得到答案。

“指纹情况如何？”莱姆问。

“还算清楚。”萨克斯把照片举给莱姆看。有许多指纹残缺不全，但其中一张照片上清楚地留下了嫌疑犯的整个左手掌印。莱姆一眼便发现这个杀手有两根指头变了形——无名指和小指，这两根手指黏在一起，被同一块皮肤裹住，而且上面很光滑，没有纹路。尽管莱姆对法医病理学也有相当的了解，但还是无法根据这张掌纹照片判断这是先天畸形还是后天受伤所致。

真是讽刺，莱姆看着这张照片心想，嫌疑犯受伤变形的是左手无名指，而那却是他颈部以下唯一能动的部位。

这个念头一闪，他又皱起眉头。“梅尔，把这个画面保持一会儿……萨克斯，拿近一点，我要看清楚些。”

萨克斯走到莱姆身旁，让他近距离再把指纹照片看了一遍。莱姆问：“你发现这些指纹有什么不寻常之处吗？”

她回答：“没有……等等。”她突然笑了出来，“这些指纹是一样的。”她快速翻动这些照片。“疑犯的指纹……全都是一样的。那个小疤痕，全都出现在相同的位置。”

“他一定是戴了某种手套，”库珀说，“上面有假的指纹。我从来没见过这种东西——除了在电视节目中。”

这名嫌疑犯到底是什么人？

显示器上出现了气相色谱分析仪的检验结果。“好了，我分离出了纯乳液……这是什么东西？”库珀沉吟着，“电脑判断说这是一种类似褐藻胶的东西。从来没听说过——”