心灵胜于物质(第2/11页)
“随他们拿,那是件破衣服,也不知道这么热的天气我带它来干什么。”
“来呀,这边走。”菲尔·马奎尔热情地招呼着。
由拳击场边的媒体区看过去,整个会场里一片喧闹,两个次轻量级的选手在绳圈里你一拳我一拳。
“有什么问题吗?”奎因先生警觉地问道。
“人们到这里来是要看重型火炮的,不是玩具枪,”马奎尔解释,“看一下节目单。”
“六场预赛,”奎因警官说道,“也都是不错的拳手。那这些人还在抱怨什么?”
“次轻量级,次中量级,轻量级,还有一场中量级,然后压轴戏才上演。”
“那又怎样?”
“这节目单太单薄了。拳击迷到这里来是要看两个大人物互相对决。他们不希望被一大群蚊子所干扰——即使是好的蚊子……嗨,哈皮。”
“那是谁?”帕里斯小姐好奇地问道。
“哈皮·戴,”警官替马奎尔回答了,“以赌博为生,城里最厉害的投机者之一。”
哈皮·戴就坐在几排之外不远处,脂肪堆积的脖子上头是一顶昂贵的巴拿马帽。他有一张鼓鼓的脸孔,色泽有如冷掉的米糕,他的眼睛则像是两粒葡萄干。他对马奎尔点点头就转回去看绳圈了。
“通常,哈皮的脸像一块生牛排时,”马奎尔说道,“表示他在为某件事烦恼。”
“或许,”奎因先生阴沉地补充道,“这位先生闻到了老鼠的味道。”
马奎尔瞥了一眼埃勒里的旁边,然后微微一笑,“那就是拳王太太本人。艾薇·布朗。一个尤物,嗯,老兄?”
那女人慢慢地沿走道走下来,她挽着一个干瘪矮小男人的手臂,他则神经质地咬着一根没点燃的绿色雪茄。拳王的太太是个曲线玲珑的动物,脸孔像佛洛伦兹的浮雕贝壳。那矮小的人带领她到一个座位后,优雅地鞠个躬,就匆忙离去了。
“那个小个子不就是布朗的经纪人奥利·斯特恩吗?”警官问道。
“没错,”马奎尔回答,“你们知道那件事吗?艾薇和迈克已经分居好几年了,奥利认为这对宣传不利,所以在公共场合他非常照顾拳王太太。你觉得她怎么样,波拉?女人的角度总是令人精神为之一振。”
“这听起来可能有点奸诈,”帕里斯小姐说道,“她是个过度装扮的贪婪女妖,有着母狼的直觉,永远不知道该如何恰当地使用化妆品。廉价——非常廉价。”
“昂贵——非常昂贵。迈克早就想要离婚,但艾薇一直拖——迈克自己也把事情弄得更麻烦。嘿,我该上工了。”
马奎尔靠向他的打字机。
夜更深了,群众鼓噪,而埃勒里·奎因先生,这位著名的侦探,觉得很不安。具体来说,他高大的六尺之躯紧绷得像小提琴的弦。那是一种熟悉但总是带来危险的现象:表示有谋杀案在酝酿之中。
挑战者先出场。迎接他的是一阵欢呼,像是涨潮时的河水撞击在堤岸上的咆哮声。
帕里斯小姐惊叹地喘着气说:“他真帅!”
吉姆·科伊尔确实是——相当英俊的高个子,六尺六寸高,宽得可笑的肩膀,又长又平滑的肌肉,还有古铜色的皮肤。他摸摸没有刮的脸颊,孩子气地对着疯狂的拳迷微笑。
他的经纪人,巴尼·霍克斯,跟着他进入绳圈内。霍克斯是个高大的人,但站在他的拳击手旁边便显得微不足道。
“穿拳击裤的大力士,”帕里斯小姐屏息说道,“你看过这么壮的体格吗,埃勒里?”
“比较适当的问题应该是,”奎因先生嫉妒地说,“他能不能不让身体躺下去?那才是重点所在,小姐。”
“对一个高大的人来说相当敏捷,”马奎尔说道,“比你想象的还要敏捷,考虑到那么大的体积。或许不像迈克·布朗那么快,但是吉姆有身高手长的优势,而且他壮得像头牛。像以前的费波一样。”