第三集（第6/29页）

“呃。”

“你还好吧？”

“很好，很好。”灵思风喃喃道。

“你的脸突然整个都变得红通通的。”

“没事，我很好，很好。”

“他叫我给他讲个故事。”

“关于什么的？”灵思风一脸怀疑。

“别的姑娘说他比较喜欢跟兔子有关的那些。”

“啊。兔子。”

“毛茸茸的小白兔。可我只会讲小时候父亲教我的那些，恐怕它们都不很合适。”

“兔子太少？”

“胳膊和腿倒是很多，全是给砍掉的。”柯尼娜叹口气，“所以你一定不能告诉他我的身份，你明白吗？我就是没法适应正常的生活。”

“在后宫里讲故事可说不上什么见鬼的正常，”灵思风道，“我敢说，永远也流行不起来。”

“他又在看我们了！”柯尼娜一把抓住灵思风的胳膊。

他挣脱她的手。“哦，看在老天爷的分上。”他一面说一面跑向站在他们对面的奈吉尔，对方立刻抓住了他的另一只胳膊。

“你没告诉她我的事吧？”他质问道，“那我这辈子可都抬不起头来了，要是你告诉她我才刚刚开始学当——”

“没没没。她只不过想让你帮我们个忙。也算是个任务。”

奈吉尔眼里闪出精光。

“你是指拷严？”他问。

“啥？”

“书上写着呢。要想成为真正的英雄，它说你就得立下誓言，历尽千辛万苦，接受拷严。”

灵思风皱起眉头，“是一种鸟吗？”

“我觉得它更像是一种责任，或者诸如此类的。”奈吉尔说，不过他也一样显得缺乏自信。

“我听着倒更像是只鸟，”灵思风，“我敢肯定我曾经在动物寓言集里读到过。大块头，不能飞，长着粉红色的大脚。”他的耳朵开始消化自己刚刚从他嘴里听到的信息，他的脸上流露出茫然的神气。

五秒钟之后他们已经出了房间，留四个卫兵躺在地上，后宫的女士们则安安静静地讲起故事来。

在阿尔－喀哈里城外，边缘的那片沙漠一直因传说和谎话而声名赫赫。它被特索托河一分为二，迂回在棕色的地表上，仿佛一大段湿漉漉的描写，沙丘就是它的标点符号。每一个沙丘上都覆盖着被太阳烤焦的木头，绝大多数木头又是那种长着牙的木头；当上游传来水花溅起的声音，绝大多数木头都懒洋洋地睁开了一只眼，还突然长出了腿。一打皮肤干燥的原木滑进了混浊的水里。河水立刻涌上来把它们淹没。除了几道无足轻重的涟漪，深色的河水依然平静。

行李箱慢吞吞地顺水往下划。河水让它感觉好了些。它在舒缓的水流中轻轻打转。几个神秘的旋涡以它为目标，迅速赶过来。

涟漪汇合了。

行李箱一挣。它的盖子啪地打开。它发出一声短暂而绝望的嘎吱，然后迅速被水淹没。

特索托河巧克力色的河水恢复了平静——这一手它们已经干得熟极了。

大法之塔矗立在阿尔－喀哈里上方，仿佛一朵美丽的大蘑菇。这种蘑菇书上挺常见，一般都跟骷髅头加骨头的标志同时出现。

沙里发的卫兵进行了英勇的抵抗，塔底于是出现了许许多多大惑不解的青蛙和蝾螈。这些还是走运的，它们至少还算有胳膊有腿，大多数重要器官也仍然留在肚子里。整个城市都处在大法的管制之下……或者说军事管制。

在最靠近塔基的地方，不少建筑已经变成了明晃晃的白色大理石，巫师们对这种材料显然情有独钟。

我们的三人小组从宫墙上的一个洞往外瞅。

“很了不起嘛，”柯尼娜挑剔地说，“你的那些巫师倒比我想象的要厉害些。”

“那不是我的巫师。”灵思风道，“谁知道他们是谁的巫师。这事儿太诡异了。我认识的巫师里，没一个能把一块砖垒到另一块上。”